研究区域文化，必须把握其特性所在，也就是说必须探寻该地区文化的精神特质或个性，才能凸现区域文化的岸异之处，共性是普遍的，个性才能代表特色。

　　那么，湖湘文化的根本特性，或者说它的个性到底是什么呢？笔者以为：“独立根性”是湖湘文化的根本特性，也是湖湘文化有别于其他区域文化的根本所在，是湖湘人的气质、风气、价值观等的集中体现。“独立根性”的主要表现即在于“湖湘历代知识精英均焕发着一种“无所依傍，浩然独往”而不囿于陈见的创新精神；一种慷慨激越的“爱同胞而惎仇虐，时时迸发于脑筋而不能自已”①之精神和卓励敢死、强悍炽烈的士风民气。这些精神从楚文化的代表、流放湖湘十年的屈原开始，中经周敦颐、湖湘学派、王船山、魏源、郭嵩焘等一大批湖湘文化精神的传人继承，直至于谭嗣同、唐才常、黄兴、蔡锷、陈天华等一大批维新改革精英，一直弦歌不绝。过往大都及于学术而未显，及至近代，尤其甲午战争以后，民族危机深重，湖湘子弟将这种精神贯穿到了政体改造运动中，这种精神在近代数次政治现代化运动中显示出了它那不同凡响的力度。“无所依傍，浩然独往”即指湖湘士民有一种自振于他省的浩然独立精神。用维新志士杨毓麟的话说，即湘人无奴性，冯友兰则说楚人多有极新之思想，钱基博则认为湘人能自创风气，并能别于中原人物而独立。另外，陈寅恪、钱穆、鲁迅、陈独秀等大学者都对湘省人独立自主精神多有赞誉。“无所依傍，浩然独往”的精神成为湖南士民敢于冲决网罗的文化底蕴，它演化出强烈的求新求变精神和坚决的反封建精神。

　　没有奴性的人是最具有独立精神的人，他们不受旧思想束缚，不囿于陈见而敢于改造社会，敢于向不合理的事情挑战。奴性，是中国人被两千多年的封建专制制度的高压手段驯服出来的一种劣性，它的恶果是愚民弱民、弱国危国。湘人因奴性未曾深固，故历代都产生过浩然独立的精英人物。他们那些令世俗瞠目结舌的言论行动常常成为不同时代保守势力的众矢之的。

　　“爱同胞而惎仇虐”是湖南士民“独立根性”的又一表现。或有人会说，不特湘人有此表现，然而，湘人不仅仅是“爱同胞而惎仇虐”，更有异于他人之处在于湖湘士民为此而“时时迸发于脑筋而不能自已”。“不能自已”故演化出一种异常强烈的民族主义感情，在国难当头之时，便迸发出空前高涨而超越他省以上的民族主义和爱国主义激情，这种激情再加上“无所依傍，浩然独往”的文化气质，从而演出一幕幕激越悲壮的历史剧也就不足为奇了。这种“时时迸发于脑筋而不能自已”的民族主义精神也是近代湖南士民在历次社会改革运动中均能“独步一时”的深层动因。

　　另外，近于云贵的强悍风气和同于广东的冒险之性使湖南的士风民气中有一种自振于他省之外的气质，即卓励敢死、敢为天下先。这种气质与“无所依傍，浩然独往”的精神是相通的。具备强悍坚韧气质的人才可能有“浩然独往”的精神，否则只能畏畏葸葸，逆来顺受，而“无所依傍”的人也才可能不囿于陈见而勇为天下先。

　　“独立根性”是湖湘文化精神的精髓所在，也是湖湘文化独特的个性和湖南人的代表性人格。它并非湖湘士民在社会实践中那种暂时的偶然表现出来的一种文化特征，而是长期的历史文化积淀的结果，绝非偶然现象。 这一长期的文化积淀主要表现在如下几方面。

　　其一，学术风气的影响。学术风气即学风，它是一种文化氛围，它在社会上成为一种公共之风尚、共同之趋向。梁启超在《清代学术概论》中对其作过精当论述。“独立根性”是由湘楚精英知识分子经由两千多年的岁月陶铸而成的湖湘文化的精魂。它的突出代表人物是屈原、周敦颐、湖湘学派（以胡宏、张栻为代表）、王船山、魏源、郭嵩焘、曾国藩直至谭嗣同等一大批维新精英，乃至于黄兴、蔡锷、宋教仁、陈天华、毛泽东、彭德怀等人。当然，两千多年的文化精神的陶铸者绝非止于上述诸人，而是有一大批湖湘文化精神的代表人物，在他们身上都明显地体现出湖湘文化的特性。

　　屈原是湘楚文化精神的源头。许多学者都对屈原开启湘楚文化之风作过概括和肯定。屈原精神特质是什么呢？仔细研究他的作品，就会发现他的作品中所表现出来的精神实是融汇了王国维所说的南北二派文化之思想特质。北方人以坚韧强毅之气质将改造社会当作他们的奋斗目标；南方人则以理想主义气质谋求创造一个新社会。北方人的坚韧强毅和笃于实行胜于南方人，而南方人的想象宏富和颇具灵性则强于北方人。屈原长期生活在贵族社会，后却又被流放湖湘十年，深入到了社会下层，他的经历使他有充分的可能融合南北二派文化特长，从而创造出一种既有强劲力度和忧国忧民意识而又带忠君色彩的悲壮楚辞，既有丰富想象深度和独立不羁精神又对美好社会执著追求的激越楚辞。南北文化特质的合二而一，正是屈原精神的体现，亦正是冯友兰所论的“楚人精神”。这种精神传诸湖湘大地，“流风所被，化及千年”，使湖湘文化“尽洗蛮风，登诸华琰”。历史上的湖湘精英人物大都具有屈原风范，既有北方人的坚韧强毅之气度，也具南方人的灵敏和理想主义精神。湖湘大地，到处都建有屈子祠，屈原所兼具的南北二派之特质正是“浩然独往”、“爱同胞而惎仇虐”和坚韧强毅的士风民气融合而成的“独立根性”的体现。

　　尽管有屈原融合南北之文化而开创了湖湘文化强劲笃实而又独立不羁的新学风，但若没有后代湖湘学者的继承和发扬光大，它也不可能延续及今。维新志士杨毓麟在《新湖南》中他说：“（湖湘学术）其岸异之处，颇能自振于他省之外。自濂溪周氏（敦颐）师心独往，以一人之意识经纬成一学说，遂为两宋道学不祧之祖。胜国以来，船山王氏以其坚贞刻苦之身，进退宋儒，自立宗主；当时阳明学说遍天下，而湘学独奋然自异焉。自是学子被服其成俗。二百年来，大江南北相率为烦琐之经说，而邵阳魏默深治今文《尚书》、三家《诗》，门庭敞然。及今人湘潭王氏（闿运）之于《公羊》，类能蹂躏数千载大儒之堂牖而建立一帜。道咸之间，举世以谈洋务为耻，而魏默深首治之；湘阴郭嵩焘远袭船山，近接魏氏，其谈海外政艺时措之宜，能发人之所未见，冒不韪而勿惜。至于直接船山之精神者，尤莫如谭嗣同。无所依傍，浩然独往，不知宇宙之圻埒，何论世法！其爱同胞而惎仇虐，时时迸发于脑筋而不能自已，是何也？曰：独立之根性使然也。故吾湖南人之奴性，虽经十一朝之栽培浸灌，宜若可以深根而固蒂也，然至于今日，几几乎迸裂爆散有冲决网罗之势。”

　　其二，地理环境的影响。独特的地理环境造就出独特的群体个性。确实，地理环境对某个民族或某个群体的精神文明和物质文明都起着极其重要的作用。黑格尔认为：平凡的土地和平原、河流，可以把人类束缚在一片广袤的土地上，使人们对土地产生无限的依恋性，而大海，则可以呼唤人们超越土地的限制，使人们不会只想到依赖土地而生存。不管黑格尔的这一论点是否能完全被人们接受，至少它说明了这样一个问题：人类在不同地区、不同国度所创造的文化或者文明，都与地理环境是不可分割的。比如说，中国文化既不像生活在地中海周围的欧洲文化，也不同于生活在两个大洋之间的美洲文明，那广袤的黄土地孕育出来的是一种华夏农业文明，而面对中原大地的蒙古高原，当华夏农业文明已非常发达时，游牧民族却还处在“逐水草、习射猎、忘君臣、略婚室、驰突无垣”的低级文明阶段。总之，东西两种文明在高山和大海的阻隔下有着迥然之别，直到近代西方工业文明的突飞猛进，才使较大规模东西文化交流有了可能。

　　黄河流域是华夏文明的发源地，产生了黄河流域的儒家文化成为华夏民族的主体文化，儒家文化是华夏文明的“大传统”，人们将它当作中国文明的象征；而产生于长江流域的楚文化，也就是说，与儒家文化有所区别的一种地域文化则往往被史家忽略。楚文化是长江流域文化中一种极为重要的文化形态，湖湘地区则是属于楚文化的一个重要区域，所谓楚湘文化也就是湖湘文化。

　　湖湘文化由于湖南独特的地理环境，而引起过许多学者的关注。而且这些学者对地理环境对湖湘文化所产生的奇特影响也作过许多论述，这些论述皆可谓精当深入，令人信服。无锡学者钱基博与维新志士杨毓麟都从地理环境对湖湘文化精神的影响角度作过细致分析。杨毓麟说：“湖南，山国也，交通绝不便利。……以排外闻天下，野蛮暴动贻外人口实数数然也，而奴性亦未甚深固。”又说：“（湖南）前则划以大江，群岭环其左而负其后，湘江与岭外之流同出一源，故风气稍近于云贵，而冒险之性颇同于粤，于湖北与江西则相似者甚少，盖所受于地理者使然。”钱基博说：“湖南之为省，北阻大江，南薄五岭，西接黔蜀，群苗所萃，盖四塞之国。其地水少而山多。重山迭岭，滩河峻激，而舟车不易为交通。顽石赭土，地质刚坚，而民性多流于倔强，以故风气锢塞，常不为中原人文所沾被。抑亦风气自创，能别于中原人物以独立。人杰地灵，大儒迭起，前不见古人，后不见来者，宏识孤怀，涵今茹苦，罔不有独立自由之思想，有坚强不磨之志节。湛深古学而能自辟蹊径，不为古学所囿。义以淑群，行必厉己，以开一代之风气，盖地理使其然也。”杨毓麟说的“奴性亦未甚深固”与钱基博说的“能别于中原人物以独立”都突出了湖南人的岸异之处，都说明湖南人由于地理环境的特殊性而能够有独立自由之思想。由于湖南是“四塞之国”，故与外界交流较少，这一方面养成了湖南人的古朴民风，另一方面也因不谙外事而形成闭塞之风，甲午战争前，湖南曾以排外闻天下，这与地理环境所造成的风气很有关系。又由于湖南“地质刚坚”，多有“顽石赭土”，使民性非常“倔强”，因交通不便利，北阻大江，南薄五岭，在风气较锢塞的同时，也很少“为中原人文所沾被”。中原文化有很多优秀遗产，但是，由于长期大一统思想的限制和封建集权的统治，思想界也由“大一统”统一起来了，所以难以形成独立自由之思想，而湖湘正因为地理环境的缘故，很少受大一统思想的制约，故“能别于中原人物以独立”而“罔不有独立自由之思想”，所以，历代湖南著名思想家在深谙古学的同时又往往能“自辟蹊径”而不为古学所局限，如周敦颐、王船山、魏源、郭嵩焘、谭嗣同等，无不如此。

　　其三，少数民族聚居与移民的影响。湖南是一个多民族省份，聚居着汉、苗、壮、土家、侗、瑶、回、维吾尔等八个民族和少量其他民族。据统计，全省一百多个县（市）中，有六十八个县（市）居住着少数民族。少数民族因语言、文字的障碍，也很难受到中原大一统思想的限制，他们有自己的生活方式和思维方式，因而也有其独立性。而且，少数民族的民风也一般比较强悍，因为，他们必须强悍才能很好地保护自己的村庄、部落等不受外来人的侵犯，也就是说，防御能力和自卫能力使他们养成了一种强悍的个性，这种个性衍播而成一种坚韧不拔、勇于抗争的士风民气，这种风气成为生活在湖湘境域内的士民们特有的风气。

　　同时，湖南汉族人大都是明末清初从江西、广东等省份移民而来的。据林增平先生考察，清代乾嘉之际，湘省移民占到总人口的90%以上。移民大都是汉族人，他们“一般都具有不同程度的开拓意识、自立自强和勤奋创业的精神。”⑦移民这种开拓精神、自立自强精神和奋斗精神可以演化出一种勇往直前、敢于拼搏和不屈不挠的风气，而且，移民能离开故土走进一个陌生的世界，他们也必须具备自卫能力和勇猛顽强的精神，在与湖南土著人的争斗中，也培养和强化了本身的独立性和强劲的士风民气。汉族移民和本土少数民族因而具有同样强烈的独立根性。特别到了近代，世变日亟之时，国家和民族需要豪杰的时候，湖南便因时代的召唤而涌现出一大批由深刻的历史文化背景孕育出来的风云人物。

　　注释：

　　①③④杨毓麟：《新湖南》，载《湖南历史资料》1959年第3期，湖南人民出版社出版。

　　②李肖聃：《湘学略》，第232页，岳麓书社1985年版。

　　⑤钱基博：《湖南近百年学风》，第1页，岳麓书社1985年版。

　　⑥参见林增平：《试论近代湖湘文化》，载《文史拾遗》1990年创刊号，湖南省文史馆主办。
（作者单位：湖南大学岳麓书院）【原载2008年3月出版的《湖湘文化研究与交流》2008年第1期总第3期】