《楚宝》四十五卷、总论一卷，明·周圣楷撰。书名取自《国语》所载春秋时楚国大夫王孙圉使晋时所说之“楚国无以为宝，唯贤唯善以为宝”的典故。该书以楚地人物传略为主，山水名胜为辅，多加以评论与考证。所引书目有百数十种之多，“上搜旧闻，傍摭遗逸，铨叙审正，汇别门分。求之左氏得十分之一，求之司马氏得十之三，求之汉唐宋以下得十之五，求之我明得十之一”，为研究两湖地区历史之重要文献。

　　该书所记楚地范围，秦以前以楚国之辖域为界，汉魏以降则大体以今湖南、湖北地域为界。书列二十五门，分别为大臣、名臣、大将、智谋、谏诤、文苑、良史、命使、典故、真儒、诸子、孝友、忠义、独行、真隐、列女、方伎、异人、宦绩、迁寓、山水、名祀、列仙、名释、祖灯。悉录史志原文，亦间有考证。前列总论四条以阐明编纂原则：一为“定区域以尊王”，二为“别人物以徵传”，三为“约论注以归雅”，四为“考遗賸以缺疑”。明崇祯进士、湖广提学佥事高世泰《楚宝·序》称该书“人物十九，名胜十一，古文十九，今文十一”，“摘志之精，补志之缺，亦史亦子，亦集亦林”。清顺治进士、广东提学陈肇昌《全楚文献序》称：“昔杞宋无征，圣人惜焉，文献不綦重哉。吾楚春秋以前，其事不多见。即《楚书》、《梼杌》，先贤尝述之，其书不传，或传非其故矣。祖龙而下，遐逖千祀。自正史外，有《耆旧》、《先贤》诸传。暨有《楚纪》、《楚史》、《楚宝》诸书，古今人物烂然称大备矣。”清代嘉庆元年探花、湖南巡抚康绍镛亦谓：“言楚故者，殆无逾是书矣。”均给予此书极高评价。因该书“大致以人物为主，而稍以山水古迹附之，既非传记，又非舆图，在地志之中别为一例”，故清《四库全书》编者“姑从其多者为主”，将其收入《四库全书·存目》“所附之《传记类》”中（见《四库全书总目》卷六十二“史部十八传记类存目四”）。

　　《楚宝》初刊于明代崇祯末年，因历经战火，流传甚少，今北京大学图书馆尚有收藏。清道光九年（1829）湖南新化邓显鹤在增辑考异后再予以重刊，此刻本今湖南图书馆、湖南省社会科学院图书馆尚有收藏。明崇祯刻本收入20世纪90年代齐鲁书社出版之《四库全书存目丛书》中。

　　周圣楷，字伯孔，明末湘潭人。少负才名，为文不趋时尚，故屡试不第，40岁时犹为贡生。遂绝意科举，专心著述。曾游历京师，与竟陵（今湖北天门）钟惺友善，其诗因受竟陵体影响，风格清峭沈鸷而格律工整，自称“不涉唐以下一语”。曾一夜成竹枝词百首，极为钟惺所赏，次日即传遍都中。后于湘潭城东筑湖岳堂，辟帆园，收藏图书，接待名流，讨论学问。以才思激宕、积学博识著称，每有议论，往往绳经切传，出入诸大家之间，却又别具眼孔胸臆，一时老师宿儒毋敢抗手。哲学上宗法王阳明，史学上推崇左丘明、司马迁，于地方历史用力最勤。除《楚宝》外，尚撰有《湘水元夷》、《中庸赞》、《生气录》、《楚才奇绝》、《湖岳堂集》等百馀卷刊行于世，然大都毁佚，惟存《楚宝》。

【原载2007年11月出版《湖湘文化研究与交流》2007年第2期总第2期】