中华人民共和国成立后，人民政府对这座千年古刹倍加爱护，1952年9月拨专款13000万元（旧人民币）修复开福寺，殿堂楼阁，焕然一新。寺内建立佛教丛林制度，明真法师任住持。寺内僧徒发扬佛教“一日不作，一日不食”和“农禅并重”的优良传统，办起了手工业生产合作社，从事织布生产，后发展为大集体所有制的长沙市四新织布厂。1956年，开福寺被列入省级重点文物保护单位。十年文革期间，开福寺与其他寺庙一样，停止了佛教活动，僧众流散，寺内大量珍贵文物散失殆尽。十一届三中全会后，党和政府重申并落实宗教政策和文物政策。从1980年3月起，开福寺逐渐恢复生机和活力。1983年初，开福寺被国务院确定为首批全国汉传佛教重点对外开放寺院；10月10日，湖南省人民政府再次将开福寺列入湖南省省级重点文物保护单位。1984年至1987年，在中央、地方各级党和政府的支持下，通过政府补助、市佛教协会自筹和信众供养等途径，筹集资金人民币60余万元，按原貌修复了开福寺天王殿、大雄宝殿和毗卢殿，重塑了佛像、菩萨像和罗汉像，散失文物相继收回，僧人回到寺庙，并有一批新僧加入。1994年，湖南省佛协将开福寺定为尼众道场，能净法师出任住持。能净法师主持寺务以来，对开福寺进行了彻底修复，殿宇楼阁，焕然一新。中轴线佛殿前为弥勒殿，中为大雄宝殿，后为毗卢殿；东厢房从南至北依次为客堂、斋堂、摩尼所、方丈室、藏经楼；西有讲堂、禅堂、念佛堂，新修了僧寮、钟鼓楼、放生池、清泰桥等。1997年，从缅甸请回5米高佛祖释迦牟尼玉像和4米高阿难迦叶二弟子玉像，后又从台湾等地迎请了5部大藏经供奉；同年，能净法师应中日韩三国佛教基金纽带组织的邀请，出席了在日本举办的国际佛教交流会。1998 年，开福寺承办了湖南佛学院尼众部。2000年，应台湾佛教界的邀请，能净法师前往宝岛说法巡礼。2002年，应韩国佛教界的邀请，能净法师参加中国佛教代表团，出访韩国。20世纪80年代，为继承中华传统文化，开福寺重开碧湖诗社，杨第甫、黄曾甫、刘人寿、史鹏、伏家芬、易仲威等联翩而至，在此栖凤藏龙之地嘤鸣唱和。2016年岁末，开福寺举行了碧湖诗社成立130周年的专题吟诵会。2018年，开福寺举行隆重复社仪式，碧湖诗社再续儒释情缘。 由于长沙市佛教协会设在开福寺隔壁，这里遂成为长沙市乃至湖南省佛教活动的中心。每年有大批国内外来宾前来参观朝拜，周围群众和信徒更是络绎不绝。开福寺已然成为古城长沙的一颗灿烂的明珠。（本文系应开福区民宗局和开福寺住持能净之约，为《开福寺历史文化陈列室》所作的部分文案内容，略有充实和调整。如欲更完整全面地了解开福寺历史，请参阅笔者所编《开福山水文化》书中《千年古刹开福寺》一文。）
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