耆旧文存卷一晚清逸史

萧朝贵之死

    萧朝贵?穴１８２０—１８５２?雪，广西武宣（今并入象州）卢陆峒人，贫农出身，太平天国领袖之一。１８４４年于广西桂平紫荆山遇冯云山，参加拜上帝会，受洗礼于洪秀全。１８４８年冯云山被捕入狱，杨秀清托天父下凡，萧朝贵托天兄耶稣附体，传言会众，以安众心，由此取得天兄代言资格。１８５１年１月金田起义，任右弼又正军师，领前军主将。１２月１７日，洪秀全在永安（今蒙山县）发布封王诏令，萧朝贵被封为西王，八千岁。他性格猛悍，作战骁勇，“冲锋第一”，奖惩严明。他曾对冯云山说：“运筹帷幄，非吾所知；吾惟谙攻城掠地，斩将搴旗耳?选”次年，永安突围，在仙回岭大败清军，斩总兵长瑞、长涛、董光甲、邹鹤龄。在大军北上途中，于桂林击毙清将乌兰泰。入湖南，与杨秀清颁发３篇檄文，即《奉天诛妖安民谕》、《奉天讨胡檄布四方谕》、《救一切天生天养中国人民谕》，这些檄文，对揭露清统治者的罪恶，号召广大人民参加起义，阐明太平天国革命目的，起了很大的作用。

太平军于咸丰二年七月三日（１８５２年８月１７日）攻克郴州以后，得到长沙空虚的情报，萧朝贵对洪秀全说：“闻长沙城卑防疏，若假轻兵数千，倍道袭之，唾手可得。”洪秀全遂给萧朝贵二千人，萧率领人马，８月２６日克永兴，３１日克安仁，９月２日克攸县，３日克茶陵，８日克醴陵。在石马铺战斗中，大败清军，杀清守将福城、尹培立，败军遁入长沙城。１０日太平军尾追其后，１１日太平军猛攻长沙。当时长沙城守军有８０００人，皆老弱不堪参战。初见太平军，全城皆大哗。清提督鲍起豹为了安定长沙民心，抬城隍爷大像，置南城楼上，谓得神助，要全市人民不要恐慌。萧发起猛攻，不能克。不久，清总兵和春、江忠源日夜兼程增援，抵达长沙，在天心阁摆开阵势，占据蔡公坟。萧朝贵再发动太平军争夺，占领南门外高地妙高峰、鳌山庙一带，激战数天，太平军用火药轰城，倒陷数丈，萧朝贵身先士卒，乘胜猛扑。正要进城时，忽然清朝各路援兵抵达长沙，与太平军展开战斗，太平军被打死数十人，向后撤退。后来太平军由妙高峰绕道浏阳门教场，兵分三路进扑，当时陕西候补知府江忠源、凤凰厅同知贾享晋、提督向荣、秦定三等各带清兵分四路迎战。眼看长沙敌军数倍于太平军，萧朝贵疏请尚在郴州的洪秀全，要洪发大本营的全部兵力，直捣长沙。可是杨秀清从中作梗，按兵不动，胡说什么“西王刚愎，不稍挫之，后不听命，俟其自可归也?选”洪秀全听后很不愉快地说：“设有不测，奈何?芽”杨秀清解释说：“西王勇悍，纵有小挫，清妖不敢逼，必能自脱。”洪宣娇对此很恐惧，于是劝说洪秀全下命令召萧朝贵。朝贵接到命令，勃然大怒曰：“彼欲挫辱予耶?芽”于是对将士发誓说：“今日之事，有进无退，有死无生。”遂发动全军攻城，太平军死伤无数，英勇顽强，决不后退半步。萧朝贵在前线指挥战斗，从早上到中午，太平军眼看快登城了，清军从南城魁星楼发来的一颗大炮，击伤了萧朝贵，后２０余天殉难，年仅３０余岁。部下恸哭不已。这是太平天国继冯云山殉难后的又一严重损失。

谭嗣同英勇就义

    谭嗣同（１８６５—１８９８），字复生，号壮飞。出生于北京宣武门外烂漫胡同的一个封建士大夫家庭。他５岁起，苦读《四书》、《五经》，习作诗文，聪明异常。１８７７年，１３岁的谭嗣同随父谭继洵回浏阳修墓，结识唐才常，彼此结为患难之交。次年，又随父自浏阳赴甘肃兰州任所。２０岁时，他从军新疆，被新疆巡抚刘锦棠赞为奇才，打算把他推荐给清廷。但不久，刘锦棠离职回家，他只好离开新疆，漫游于祖国大江南北。

    １８９４年７月，甲午中日战争爆发。随着清军的惨败，清政府派李鸿章到日本谈判，被迫签订了丧权辱国的《马关条约》。消息传来，３０岁的谭嗣同义愤填膺，认为“此约不毁，圣人无能为矣?选”并写了一首催人泪下的忧国忧民的《有感》诗：

世间无物抵春愁，合向苍冥一哭休。

四万万人齐下泪，天涯何处是神州?芽

    强烈的爱国思想促使他猛醒。他明确指出当时积弱的中国，唯一的出路，只有变法图强，才有振兴的希望。从此，他便开始写文章、发信函，痛斥清政府的卖国投降政策。并公开提出开议院、废科举、改官制、兴学校、开矿藏、修铁路、办工厂、造轮船、开银行、改税制、讲农学、练乡兵、改军制、变衣冠、兴女学、修街道、建公园等改革主张，以挽救民族危亡。为此，他在家乡浏阳办起了一个学会，聚集一批志同道合的爱国志士，探索救国救民之道。又把浏阳奎文阁改为算术馆，邀集聪颖有为子弟从业其中，使浏阳成为全省新学的起点。康有为在北京设立强学会，他于１８９５年７月慕名往谒，惜康有为南归，只见到了梁启超。他在北京还结识了夏曾佑、文廷式、王鹏运、张元济、江标、熊希龄、黄遵宪、张謇、严复、徐致靖、林旭等知名人士。

    １８９６年，谭嗣同的父亲替他谋得一个候补知府。在南京候缺期间，他“闭户养心读书，冥探孔、佛之精奥，会通群哲之心法”。他用了半年时间，写成其代表作——《仁学》上、下卷，共５０篇，计５万字。当时署名“台湾人所著书”，“盖书中多讥切清廷、假台湾人之以抒愤也。”在书中他明确提出了“冲决一切罗网”的口号，表现了他立志砸碎封建枷锁的战斗精神。

    谭嗣同在写成自己的理论著作《仁学》后，便积极投入改革的社会实践。１８９７年１０月，应湖南巡抚陈宝箴、按察使黄遵宪等人的邀请，回湘参加湖南新政工作，先后办起了时务学堂、武备学堂、南学会、不缠足会等，并聘请梁启超来湘任时务学堂总教席，培养了一大批有作为的革命志士，像蔡锷等人就是典型的例子。同时又出版《湘报》、《湘学新报》，积极宣传变法维新思想。他自己曾开过《论中国情形危急》、《论今日西学与中国古学》、《论全体学》等课程，听众往往多至千人。又开办内河航运、商办矿务、修筑铁路等。当时湖南生气勃勃，成为全国最有作为的省之一。

    不久，便惹来保守派叶德辉等人的攻击，改革派人士便纷纷离湘。

    １８９８年６月１１日，即农历四月廿三日，光绪帝下“明定国是”诏，正式宣布变法维新。谭嗣同受徐致靖推荐入朝，光绪帝委他与杨锐、林旭、刘光第为军机章京，共同参与朝政，当时号称“军机四卿”。官虽四品，但实权较大。光绪帝等人的“变法”，引起慈禧太后的忌恨。慈禧首先免了光绪帝的亲信大臣翁同和等人的职务，派自己的亲信荣禄任直隶总督，统率北洋军队，控制北京。

    形势急转直下，手无寸铁的光绪帝洞悉其奸，只好求救于谭嗣同和康有为，要他俩设法相救。在这千钧一发之际，谭嗣同自告奋勇，于９月１８日密访袁世凯，请其营救光绪帝。袁假意许诺，却暗中告密。９月２１日凌晨，慈禧太后发动政变，囚禁光绪帝，宣布“临朝听政”，下令逮捕维新派人士。

    康有为早一天离京到上海，梁启超逃入日本使馆，谭嗣同拒绝了梁启超要他逃亡的建议，坐在家中等候来捕。后来，又有一些日本志士苦劝他到日本避难，谭嗣同断然地说：“各国变法，无不以流血而成，今日中国未闻有因变法而流血者，此国之所以不昌也。有之，请自嗣同始。”２５日，他果然被捕。在狱中，曾题诗壁上：

望门投止思张俭，忍死须臾待杜根。

我自横刀向天笑，去留肝胆两昆仑。

９月２８日，军机四卿及康广仁、杨深秀等六君子在北京菜市口英勇就义。临刑时，监斩官令他向北谢恩，他睁大眼睛叱责说：“其奚恩之足谢也?选”并当着一万多围观的人，高呼：“有心杀贼，无力回天，死得其所，快哉快哉?选”时年仅３３岁。

    次年，谭嗣同的遗骸运抵湖南，安葬在浏阳城外牛石山下，墓前华表上镌刻有宋渐元撰写的一副对联：

亘古不磨，片石苍茫立天地；

一峦挺秀，群山奔赴若波涛。

    谭嗣同殉难１６年以后，康有为专程到浏阳县西门外，瞻仰烈士祠，并题联曰：“复生不复生矣；有为安有为哉?选”康氏以自己“有为”的名和谭氏“复生”的字，组成这副巧夺天工的对联，深切表达了对死者的悼念，痛惜自己不能完成烈士生前未完的大业。