湖南名城名镇名村之郴州市

郴州市位于湖南省东南部，地处南岭山脉与罗霄山脉交错、长江水系与珠江水系分流的地带。“北瞻衡岳之秀，南直五岭之冲”，自古以来为中原通往华南沿海的“咽喉”，素称湖南的“南大门”。既是“兵家必争之地”，又是“文人毓秀之所”。

“郴”字独属郴州，最早见于秦朝，为篆体“郴”，由林、邑二字合成，意谓“林中之城”。“郴”字见之于史传，是汉代司马迁所写《史记》，其中记载项羽“乃使使徙义帝长沙郴县”。郴州有文字可考的历史，有2000余年。秦朝即置郴县，属长沙郡；西汉后改属桂阳郡；元改为郴州路，设总管；明置郴州府，设知府；清为直隶州，设知州；民国改州为县。历代治所一直在郴州。

郴州文物资源丰实，已公布的各级文物保护单位有143处，如湘南年关暴动指挥部旧址、明代濂溪书院古建筑、清代轿顶屋古建筑、元石佛寺—石窟造像石刻、张学良囚禁地旧址—“屈将室”、宋三绝碑石刻、义帝陵古墓葬等。

苏仙岭风景名胜区是国家级风景名胜区，位于郴州市苏仙区城区。主峰海拔526米，自古享有“天下第十八福地”、“湘南胜地”的美称。苏仙岭因苏仙神奇而驰名海内外，岭上有白鹿洞、升仙石、望母松、寿星观、八字铭、沉香石、苏仙观等“仙”迹，自然山水风光久负盛名。桃花居是游客登山的起点，它背靠青山，面向桃花水溪，四周翠竹修茂，绿树成荫，环境幽雅别致。由秦少游作词、苏东坡作跋、米芾书写的《踏莎行•郴州旅舍》被转刻在苏仙岭的岩壁上，史称“三绝碑”。北宋绍宋四年(公元1097年)，秦少游在政治上受到严重打击，被削掉官职，流放郴州时，写下这首千古名篇，词曰：

雾失楼台，月迷津渡，桃源望断无寻处。

可堪孤馆闭春寒，杜鹃声里斜阳暮。

驿寄梅花，鱼传尺素，砌成此恨无重数。

郴江幸自绕郴山，为谁流下潇湘去？

西安事变后，张学良将军曾幽禁于此，写下了“恨天低，大鹏有翅愁难展”的名句。

郴州是个多民族地区，有汉、瑶、蒙、畲、回、藏、维吾尔、苗、彝、壮、布依、朝鲜、满、侗、白、土家、哈尼、傣、黎、高山、水、东方、纳西、柯尔克孜、土、仫佬、仡佬等27个民族。在长期的社会发展中，郴州形成了独特的文化艺术和传统风俗。至今仍广为流传的戏剧有：昆剧、祁剧、京剧、越剧、花鼓戏、花灯戏、皮影戏及杂技等。