铜铺街 铜匠知恩图报成大业

铜铺街，位于天心区，西起路边井，东止樊西巷，因旧时此街多铜铺而得名。

长沙“文夕”大火前，此街原有一个规模颇大的铜铺，铺名叫“李明记铜铺”，前店后厂，所生产销售的火锅、铜筷、香炉、铜鼎、铜锁等工艺产品，风行长沙。当时长沙有“湘城铜器多姓李”的流行语，说的就是这家铜铺。其实店主并不是李明，而是晚清总戎幕下一名官员名叫陈秀，其中却有一个感人的故事。

长沙县人李明，家里素来贫穷，靠帮潮宗街米店打工舂米糊口。当地有一个监生陈秀，下乡祭祖遇雨，到李明的屋檐下避雨，李明邀请他进屋，备下酒菜同他共饮交谈。陈秀非常高兴，两人性格投缘，年纪相仿，便在李明家中结拜兄弟。从此经常往来，相互做客，亲如一家。有一天，邻居家失火，陈秀家也遭殃。李明闻讯飞奔而来，冒着浓烟，冲进烈火抢救，头发、眉毛都烧掉了，身体多处烧伤。陈秀终于没有被烧死，从此两人私交更深了。

南昌总戎是陈秀同窗好友，邀陈秀到他幕下做事，启程时便拉了李明一同前往。乘船北上，入洞庭湖时忽遇飓风，船被巨浪掀翻，人都掉到水中。陈秀被一位山西客人所救，正好这位山西客人也到南昌做生意，于是两人便同乘一船。陈秀非常感激他，问起救命恩人的姓名，却也叫李明。在陈秀的央求下，商人李明雇人打捞前一个李明，竟连尸体都找不到了。陈秀早晚都伤心哀哭，如同丧失父母一般。到了湖口，山西商人遇到家乡人，得知母亲去世的消息，悲痛欲绝，赶忙掉船回家，对陈秀说：“母亲去世，我心乱如麻，顾不到为你办事，现我送你十两纹银做盘存，从此就分别了。”陈秀竭力拒绝收银，那山西商人将陈秀送上岸后，便将船掉头扬帆远去了。

陈秀呆立痛哭，只得步行前往南昌，途中生了病，寓居在荒郊一小寺庙里，躺卧了一个多月，银两早已用完。和尚见其无银，十分讨嫌他，整天絮絮叨叨，故意刁难于他。邻近有一个老人看到陈秀的遭遇，痛恨和尚太冷酷无情，气忿忿地来到寺庙里，对陈秀说：“你何必沾污了这里的清净之地，想盼谁来发慈悲之心呢？”于是带领僮仆到庙里捆好行李，把陈秀抬到自己家里，为他请医生吃药治病。老人功于铜艺，世代相传，陈秀治病其间也受其影响，学会了一些制锁、铸鼎工艺。一个月后病体痊愈，陈秀磕头感谢说：“您老丈对待我这个小子，真可以说是再生父母了。请问您的姓名，我要铭记在心，将来好报答您老人家。”老人严肃地说：“我是可怜你失路遭难，所以伸手帮助你，岂会望你报答吗？至于我的贱名，不妨告诉你，我叫李明，今年74岁了。”老人问他打算何往，并教他说：“如果你一心想去做官，就去找塘汛帮助。但我还是奉劝你一句，官场险恶，如果你实在混不下去了，可以回家专于工艺，艺可养生啊！”陈秀觉得老人说得在理，便到塘汛处告诉了情况。塘汛兵士听说他是南昌总戎的同窗挚友，马上飞报上司，陈秀才坐上驿车来到南昌，他向总戎叙述了自己的遭难，总戎也十分惊叹，以为是一件奇事，便委其在幕下任幕僚。陈秀托人四处打听另外一位李明的消息，得知山西李明回家祭母后，在经商途中遇海盗身亡，铜匠老人已寿终辞世。陈秀悲痛，便在室中立下“三李”牌位，早晚顶礼叩拜，自觉看破红尘，无心官场，便谢绝了总戎的挽留，回到长沙建筑房屋，开了一家生产经营铜制商品的店铺，为酒家订制铜火锅、铜筷等餐具，生意红火，便又开了几家分店，店名便叫“李明记铜铺”，以此纪念三位李明对他的救命之恩。后来这条街便称“铜铺街”。

                                       曾继祖

铜铺街

秋月春花自古今，每逢佳节暗伤神。

弃官经商因何故？店号“李明”为真情。

富贵荣华不算美，危难相助才应珍。

从来恩情如天大，留得青史传美名。

                            曾继祖

（转载自《当代商报·晚晴》，作者：曾继祖。未经准许，严禁下载！）