王祠巷：烈女以死护亲邻

王祠巷 位于开福区营盘街北侧，此处原有王家祠堂，现虽已毁，但老一辈人对王家祠堂流传的《烈女以死护亲邻》的故事却记忆犹新。

王家是一个大族，居住的屋舍栉比鳞次。其中有一王姓老人，夫妻生有一子一女，儿子名叫修文，是享受官办学府生活补贴的秀才，常常受聘于长沙、宁乡等地当塾师，赚点生活费，供自己继续攻读学业。女儿叫秀姑，容貌楚楚动人，天性敏捷聪明。

秀姑嫁给某秀才，丈夫一向患肺病，结婚才半年，秀姑多次割下手臂上的肉煮成汤药，给丈夫喝下浯病，可终究未能救活丈夫。她想以身殉夫，又怕亲人伤心。可是丈夫家又赤贫如洗，并且已空无一人。于是哥哥修文把妹妹接回家，对妹妹说：“哥哥不能早晚侍奉父母双亲，就麻烦妹妹代替哥哥的职责。”秀姑应承下来，早晚问候，冬夏照顾，关心老人无微不至。虽是箸钗女子，却不亚于男子，族人无论远近，都称赞她贤惠。

这年夏天，捻军将占领长沙，每到夜晚风声鹤唳，鸥鸮啼嚎，格外惊心。老翁本是王家祠堂族长，号召族人远迁他乡。各家各户都赶紧收拾家中财产，秀姑进言道：“仓猝出逃，全靠马车代步，载人还可以走得快，还要载物就走得慢了。遇到匪贼，必定会由于财产拖累而丧命，即使不遇贼徒，也一定会被居心不良的小人所觊觎。看重财物轻视人命，确实不是良策。看来不如掘地埋藏财物，马车只用来乘人，才有希望逃出虎口而抵达安全地区。”大家一想，她的话说得很对，就照着办，然后全体一起出行。

王氏家族老老少少约有百多人，刚出湘春门至城外铁佛寺处，突然遇到贼徒，他们将人车搜索一遍，毫无收获，再看那些人的面容穿着，又不像贫困者，于是大叫道：“你们这些家伙，家里的财产都藏到哪里去了？不自动交出来，一律斩首绝不宽赦。”大伙都惊颤发抖，面色死灰，只知道叩头而讲不出一句话。秀姑含笑走下马车，上前施礼说：“请大王息怒，他们都是平民百姓，不善于讲话。我就是替他们掌管财产仓库钥匙的。黄金白银的没有，窖藏的财宝也确实有的。那儿一排葱笼大树下有一片房屋，是我们的家。倘若跟我前去，我一一加以指点挖掘，十万两银子可不费吹灰之力拿到。否则把我们都杀死在荒郊野地，对大王毫无好处。”众贼听了大喜，欣赏她的聪明美貌，深信她讲的是实话，于是放走众人而跟着秀姑走。秀姑毫无难色地往前走去，略略回头，以目示意叫大家快走，众人才像兔子一样急忙逃脱。

众贼跟着秀姑走了里多路，到了一座极大的村庄，秀姑假称是自己家的住宅。此时，住宅主人因躲避乱军而逃离，宅内外已空无一人。秀姑破门而入，请贼徒坐在大厅上休息。秀姑从地下拾起一把蒲扇边扇边说：“大王等长途跋涉，骑马奔驰，都饥渴得很厉害了，暂且休息一下，乘乘凉，等我到里面烧些茶水，略尽东道主情分，然后再准备簸箕铁锹，先从我家挖起，再挖别家。”贼徒们笑着点点头，以为孤单弱女子早已成了瓮中之鳖，釜中之鱼，还能往哪里逃？大家解松衣服，赤膊休息，横七竖八躺在地下哼歌吹哨。过了很久，太阳将下山了，而沏茶的人还没有出来。众贼跑进里屋搜寻，发现秀姑已经吊死在屋梁上，身体早已冰冷僵硬。贼徒恨她欺骗撒谎，想奸淫尸体出气，刚从梁上解下尸体，其中一名贼徒脚下打滑，仰天侧在地下，后脑撞在石阶上，血流满面死去了。这群虎狼之徒，认为冒犯烈妇天地不容，全体跪拜后急速离去。

秀姑的哥哥修文，当时正解聘回家，途中听说王家祠堂有位姓王的女子舍身救了全体族人的事，大哭道：“这一定是我的妹妹啊！”来到族人避难的地方，家里人已经将秀姑尸体抗回，族中亲人们都围着尸体痛苦。修文哀痛地询问了当时情形，伏在秀姑腿上放声恸哭道：“苦了我的妹妹啦！”后来又跳起来大笑说：“我有一个好妹妹啊，舍掉自己一条命，保全了二老性命，而且还救了全族人的命。这事连男子都困难，何况是女流呢？”后来，祠堂族人为纪念秀姑贞节而孝顺，壮烈而有智慧，特为秀姑立下贞烈牌坊，王家祠堂所在地也改名为王祠巷。