天心阁

 天心阁景区因天心阁而得名，建于1924年，是为了保护距今400多年历史的天心古阁和距今2200多年历史的长沙古城墙而辟建的。天心阁自古享有“潇湘古阁、秦汉名城”的美誉，景区内其他景点还包括：抗战纪念性建筑“崇烈亭”、“崇烈门”，“太平军魂浮雕”等。

 雄踞于长沙城南古城墙垣之上的天心阁，历经数百年风雨沧桑，成为鉴证长沙历史的活化石。天心阁原为一层建筑，至清乾隆年间加修至两层，以清乾隆四十二年(公元1774年)《四库全书》总阅官李汪度所作《重修天心阁记》为证。1852年太平军攻打长沙后复修城垣，将原两层扩建为三层。阁楼由主阁及南北两副阁组成，主阁三层高14.6米，副阁两层高10米，中间以游廊连接，形似山峦起伏，错落有致，气势宏伟。它的结构用挑梁，不用斗拱，三层阁用四十六根红漆圆柱支撑，廊柱结合，栗瓦粉墙，灰白色石基敦厚稳实，六十二头石狮各具姿态，三十二只龙首托起翼角，翘首蓝天，三十二只风马铜铃迎风鸣响，巨型吻龙各领风骚。石壁图案，更是古人所崇拜的图腾、狩猎和战车战马，看上去，仿佛仍然是旌旗猎猎，战马萧萧。整个建筑色调凝重而雄浑，风格去华饰而存古朴，属典型的明清时期南方园林建筑风格。

 据主阁二层保留的明崇祯十二年(公元1639年)《长沙府志》所载，其始建于五百多年前的明万历年以前。天心阁原为文昌阁，祭祀文昌帝君、奎星，曾为城南书院祭祀场所。乾隆二十年（1755年）前后，该阁以北城墙上的祭天神、观星相的天星（心）阁废，文昌阁更名为天心阁。“极城南之胜概萃于斯阁”，所以湖湘学子常聚于此，不仅希望有朝一日学业有成，封侯拜相，而且登高远眺，长沙“山、水、洲、城”美景皆可尽收眼底。清代大学者黄兆梅一首“四面云山皆入眼，万家烟火总关心”已成为千古绝唱，而明代李东阳的“水陆洲洲系舟，舟动洲不动；天心阁阁栖鸽，鸽飞阁不飞”绝妙佳联至今仍被广为传颂。

 天心阁下的古城墙还是古城长沙的重要军事要塞。始建于西汉高祖五年(公元前202年)的古城墙原为长沙王吴芮所筑，明洪武五年(公元1372年)长沙守御指挥使邱广修复加固，其周长计14里有奇，广（东西宽）五里，袤（南北长）十里，共设九座城门。后至1923年长沙修筑环城马路，仅保留长251米，高度为13.4米，顶面宽6.1米，至今，作为长沙历史发展的见证。两千多年来，三国“关公战长沙”、元军占领、太平军西王萧朝贵率部攻打长沙战死天心阁下，抗日长沙三次大会战和“长沙大火”曾在此演绎着十分悲壮的故事，致使天心阁和其所在地饱经战火，屡遭创伤，数次翻修，成为今天长沙这座历史文化名城为数不多的载体和纪念地。

 古阁雄踞，气象蔚然，游者登临，瞰湘流北去，招岳色南来，放眼祖国江山，热爱祖国之情，振兴中华之志，无不油然而生。

 天心阁及长沙古城墙作为古城长沙的标志性建筑，是迄今为止长沙保存最为完整的一处古城遗址。