善后救济全面展开

    在火后的最初几天里，张治中先后发表了《引罪自谴布告》、《告民众书》等一系列文告，并紧急召回已撤退到沅陵的省政府各厅长官和其他人员，以办理善后救济工作。11月22日，由省政府组织的长沙市火灾临时救济委员会成立。“救济会”由省政府各厅、政治部第三厅、长沙市县政府、省会各界、外国侨民等各方面人士共60人组成，以财政厅长尹任先为主任委员，田汉、席楚霖为副主任委员；下设总务、交通、救济、治安、工程、宣传、市场、经理八个组和一个工程总队，以组织领导善后救灾的各项具体工作。

    “救济会”成立以后，长沙大火的善后工作也就全面开展起来。善后之急，首在救济，解决难民的吃饭和住宿的问题。救济的办法是：第一步设收容所，并办理灾民登记；第二步给以经济助力，使灾民能自力营生。从11月下旬开始，“救济会”在长沙市及湘潭、湘乡、浏阳、邵阳、长沙等县设立了十多处收容所，以安置和疏散难民。至11月30日停止登记时，长沙市区登记难民16071人，加上各县收容登记的，共4万多人。对于不愿住所和疏散的，每人发贷款10元，12岁以下儿童，则每人发给抚育费5元。“救济会”还派出有关人员到湘潭、宁乡、益阳、衡阳、常德等县，配合当地县政府给逃到这些地方的长沙灾民发给救济金。

    发放救济款是在长沙市教育会坪(今教育街省农业厅大院)和协操坪(今东风体育场)两处进行。救济款由省、市政府有关人员会同政治部三厅人员发放，每人5元，由宪兵十团团长李成仁率领所部监发并维持秩序。5元钱，按当时价值，可值光洋三四元，可买大米100斤或买高级香烟一条(50盒)。

    发放救济款的消息传出后，灾民陆续回到长沙，近郊民众也纷纷接踵而至。有的怀抱小孩，有的扶着老人，从数十里外赶到长沙领取救济金。这一天，天刚刚亮，民众即从四面八方涌入发放地点。当时，两个地点都是人山人海，拥挤不堪，因此无法验看证件，只得逢人发放，不问姓名年龄，不论男女老幼，每人5元。晚8时左右，发放救济款开始，灾民们排列成长队，依次领款。发款后，在每人手上画一个不易擦去的蓝色印记。当时也有个别人借婴儿抱在怀中，想多领5块钱，但也未过分追究。

    当时，有个别警察、宪兵财迷心窍，竟脱去制服，混入灾民中去冒领。不料李成仁团长早有估计，他和几个高级官佐化装潜在发放地方暗察，竟当场拿获了冒领救济金的两名宪兵和两名警察。第二天下午，他集合全队宪兵、警察，当场将两名宪兵枪毙。他又指着两名跪在地上的警察说：这两个人也应当枪毙，不过我到警察总队不久，对他们教育不够，如果把他们处决是不教而诛，今后如有违犯军纪法令的，决不宽货。后来，这两名警察经关押教育后，被革职了。

    这天的发放救济款，两个地方都是从清晨开始入场，直到深夜12时才告结束，总共发放救济款10万多元。

    后来，由于还有不少的灾民没能赶上登记，“救济会’’又于12月9日补发救济款一次，仍是不分男女老幼，每人发给5元。当时“救济会”估计补发者约有2万人，特地准备了3万人的款项，可是实发的达8．4万多人，从当天下午4时直到次日凌晨4时才发完。由于现款不够，又临时印发兑换券。这次共发出40多万元。

    此外，对于受灾房主，也按一定标准，象征性地发放了一点津贴费。住宅按面积分为甲、乙、丙三等，分别发津贴8元、4元、2元，商店门面则为6元、4元、2元。

    同时，“救济会”还在城郊设置了几处施粥所，每天分上、下午发粥两次，以供灾民前来就食。市场组又在军服仓库调来背心、棉被千余件发给灾民。军委会后方勤务部也拨来大米1000袋、盐500袋、煤1000吨，交由国际救济会安置长沙灾民生活。

    为了做好伤病员的治疗工作，“救济会”临时成立了一所伤病员治疗所，由席楚霖任所长，聘请了几位中西医生和护理人员。该所先后收容了560多名伤病员，大部分都经治愈出所。长沙最大的一家医院湘雅医院，在大火后很快地恢复了秩序，收容了一些大火中的伤病员。部分在长沙的外国医生也积极地参加了救治伤病员的工作。

    清理街道是火灾善后工作的又一急务。11月25日，湖南省政府在长沙附近各县征募民工3517人，又动员长沙自卫团员1200人，共4717人，组成一支民众义勇队，以清理火后废墟。此后，民众义勇队和突击队一道，奋战20多天，清理街道、掩埋尸体，拆卸危墙断壁，收集砖石木料，堆砌屋界，搭盖棚屋。至12月14日，这一任务大致完成。