无济于事的“紧急处置”

    11月13日凌晨4时，酆悌惊慌失措地赶到张治中下榻的二里牌唐公馆。这时，张治中已经被大火惊起，一听酆悌并没有下令放火，顿知大事不好。出于一个高级行政长官的职责和经验，他感到必须立即制止这场突如其来的事变，于是他立即发布命令，作出了一系列“紧急处置”。

    一是下达手令，命酆悌、徐权严拿放火者，准予就地处决；一是派保安团上街维持秩序；一是令徐权、酆悌及伤兵管理处处长汪强，赶快救济难民伤兵，并维持秩序，恢复交通。

    可是这时长沙市内大火已经冲天，狂暴的放火士兵早已丧失理智，仍在疯狂地浇泼汽油，逐街逐屋地点火。他们已不听任何的号令指挥了。徐权、酆悌进人市区后，无兵无卒，手足无措，只能望火兴叹，只得又回转到二里牌唐公馆，听候发落。往日的威风此时也不知到哪里去了。

    长沙县警察中队是大火发生后最早开进城内的部队。据时任长沙县警察大队第二中队队长的许伟明回忆，13日晚上10时，他接到团长盛渐逵命令，当夜即率部进入长沙。但这时南城已成一片火海，北城虽然火势不大，但仍有放火队员在四处补火，根本无法予以制止。

    至于“救济伤兵难民”、“恢复交通”，更是无法开展。

    11月15日，张治中又命刚从邵阳奉令赶回的席楚霖，赶快组织救火队扑灭余火。随后，市政府人员组织了三个救火队，并雇用了一些人，上街扑火，但这时大火已经渐渐熄灭，全城已成焦土了。

    张治中的这些“紧急处置，’，可以说一切都无济于事。

与此同时，在长沙南郊扫把塘的章公馆里，九战区司令长官陈诚心知兹事体大，马上命三十二军团长俞济时率领驻扎在株洲的部队开赴长沙，担负警备，并维持秩序、恢复交通；又令第九战区第二政工大队从平江赶赴长沙，从事大火调查和善后救济。