蒋介石视察火后长沙

    当长沙正燃起一场冲天大火之时，蒋介石正在广东韶关。当时，这里是中国第四战区长官司令部的所在地。由于获悉广州日军正蠢蠢欲动的消息，蒋介石于11月11日下午匆匆离开南岳，赶赴韶关。13日，他在韶关召集副参谋总长白崇禧、航空委员会主任钱大钧、军令部部长徐永昌和第四战区司令长官张发奎、副司令长官余汉谋等举行会议，布署四战区战斗序列，以阻遏日军北犯的计划。而正在这时，大本营与长沙的联系突然中断，电话终日不通。一时，会场的空气变得沉闷起来，大家都以为长沙已经陷落。

    据当时担任蒋介石机要电话员的王正元回忆，当时他使用一台磁石式专线电话机，立即呼叫郴州电话局，又经过衡阳电话局，花费老大功夫，才与湘北前线取得了联系。随即，陈诚和张治中先后发来电报，又打来电话，报告了长沙发生大火的消息。

    大火之夜，陈诚已移住长沙南门外扫把塘九战区后勤处长章亮基的公馆。大火发生后，由于电话线路被破坏，各处电话不通，陈诚与前线部队的联系中断，与省市政府也无法通话，而各方面情况不明，又着急，又紧张。事后，据他的随从参谋洪懋祥说，这时陈已打好行李，备好车辆，准备向衡阳方向转移。正在犹豫不决的时候，九战区通信指挥官孙伯超打来电话，随后又派通信部队把军用专线架好，与在平江的九战区长官部参谋长施伯衡通了话。陈诚与他的参谋长通话以后，才知道前线安稳如故，日军并没有向长沙进攻，于是大为气愤，当即与韶关大本营打了电报。据说，由于长沙电讯网络全被破坏，这份电报还是他派人火速赶到湘潭才拍发出去的。

    陈诚在电报中向蒋介石报告了长沙发生大火的消息，又在与蒋的电话中埋怨说：“张治中已经把长沙烧光了，其实，敌人根本就没有向长沙进逼。”他还说：报告委员长，长沙大火，是张文白拆我的台，这个战区司令，我不干了。蒋介石顿时大为震怒，又感到事态十分严重，只好说：你们不要闹意见，我马上到长沙来处理这件事。11月15日下午，蒋介石便离开韶关，赶赴长沙。

    11月16日夜，蒋介石率领钱大钧、林蔚和铁道运输司令钱宗泽等一行人，分乘五辆黑色小轿车，抵达长沙。这时已成为一片废墟的长沙城笼罩在一片黑暗之中，如同死一般的沉寂，只有少许几栋幸存的房屋内透出点点油灯或蜡烛的光亮。车队驶入长沙东郊一片幽静典雅的园林处所，这是前湖南省政府主席何键营造的别墅，名为容园(今蓉园宾馆)。蒋介石一行即下榻这里。

    当天晚上，蒋介石立即召见陈诚和张治中，听取了两人的汇报，一时“黯然不知所云”。陈诚显然是怒气未消，一见张治中的面就吵了起来：“军队在前方打仗，湖南省政府在后方放火，文白在拆我的台，我干不了啦!”蒋介石只得温语相慰，说：“辞修(陈诚字辞修)，我们大家要患难相共，文白做错了事，就是我们做错了事。”陈诚才不敢多讲了。一阵沉默之后，张治中报告了大火发生当夜的情况，坦然承认了自己的过失，并请求蒋介石给予严厉处分。

    第二天，蒋介石带领一行人马，视察全市灾情。一路车行缓慢，满目悲惨凄凉。蒋介石还不时停车察看，接见灾民，又登上全城最高处天心阁古城墙，举目眺望，全城一片焦土，“为之痛愧不已，认为精神上之打击，十百倍于战败之痛苦，可耻可悲，莫甚于此!”这几天来，长沙大火消息已传遍全国，上下舆论大哗，社会各界人士纷纷打电报、写文章，要求惩办祸首，救济灾民。主和派汪精卫则幸灾乐祸，大肆攻击蒋介石的“焦土抗战”政策。于是，蒋介石决定采取下列四项措施：

    (一)逮捕首事有关人员酆悌、徐昆、文重孚，组织军法会审，自18日起开庭：

    (二)拨款50万元(由军委会拨20万元，省政府拨30万元)，救济被难灾民：

    (三)调集重兵，加紧长沙的保卫；

    (四)改组地方军警机构，任命俞济时兼长株警备司令，并办理善后事宜。

    而这时，酆悌、徐昆、文重孚三人作为“首事有关人员”，都已经成为笼中之鸟，被关押在容园别墅了。

    身任长沙警备司令的酆悌，当11月13日凌晨大火初起之时，正在高井街他的亲戚朱木崖的公馆睡大觉。他为人气质暴躁、刚愎用事，睡眠时，无论发生什么重要事情，部属家人谁也不敢去惊动，以免受到呵责。这天半夜火起，先后有好几个电话找他。但左右和家人慑于他平日的粗暴，都不敢叫他起床。直到警备司令部参谋处长许权上门找来，他才从梦中惊醒，连连惊呼：“徐昆闯祸了!徐权点的将，他原是个荒唐鬼!”随即邀着许权同去见主席张治中。但车到浏阳门，酆心感大事不妙，叫车停下，流着眼泪对许说：‘你去无用，一切由我承担，校长怎么办，我就怎么受，反正我是犯了罪，你到邵阳行署报到。”许权还有些犹豫。酆却气急声哑地说：“叫走，就走!”一把将许权掀下了车。

    到了二里牌唐公馆，张治中命令他赶快进城制止火势、组织救火、维持秩序。但这时全城火势炽烈，混乱至极，而酆悌手下无一兵一卒。已经无力回天了。他又想把街道打扫一下，以便在蒋介石来时好看一点。可全城都是破砖瓦砾，街道都分不清，扫不胜扫。结果仅在南门口、坡子街扫了一小段，蒋就来了。蒋介石到后，酆悌即被扣留。

    湖南警备旅第二团团长徐昆也是一个性情暴躁的人物。l 2日夜，他带领第二团官兵进入市区准备位置，布置发放纵火器材，随后他又轻率地改变“纵火计划”，指示部队：“放火之信号，或以举火、或以传令、或以警报。”然而在大火骤起之时，他却不知躲到什么地方去了。后来，他奉令到达二里牌唐公馆，随即也被扣留。

    湖南省会警察局长文重孚，1 3日凌晨大火发生之后，命令警钟楼鸣钟，加剧了全城混乱的局势。随后，他又擅离岗位，号令并亲自率领警员撤离，逃往湘潭。11月16日，湖南省政府保安处办公厅主任何清吾奉命从湘潭将他带回长沙，逮捕归案。据时任警察局机要秘书的吴世佶回忆说：

    我们撤至湘潭后，与领导机关已失去联络，更无法得知前方战况。文重孚乃命侦缉队长宋鹤派出侦缉人员搜集前方战况随时报告。15日，侦缉人员报告说，长沙方面尚未发现敌人，其他情况一无所知。这时文重孚出于守土有责的责任心，显然有点忐忑不安了，于是指定机要秘书周怀英、督察员卿作梅和我三人，在第二天随从他亲自回长沙看看情况。

    第二天早上8点，文重孚一行四人刚刚离开驻地，迎面开来一辆小汽车，车上下来一个军人，原来是保安处办公厅何主任。何问：“你们到哪里去?”文重孚回答准备到长沙看看。何即说：“那好，我们也是到长沙去的，你就坐我们的车子一路去!”这时，文重孚一看车号，是省主席张治中的座车，心中顿起不祥之感，但也无可奈何，被何清吾客客气气地带回了长沙。

按照蒋介石“加紧长沙的保卫”和“改组地方军警机构”的指示，驻守株洲的三十二军团一部迅即调入长沙，担任长沙外围的警戒；又将宪兵十团开进长沙，负责城内秩序。同时对长沙的军警机构进行了改组。长沙警备司令部予以撤销，并人株洲改为长(沙)株(洲)警备司令部，由俞济时任司令。原湖南省会警察局暂予撤销，由宪兵十团代行警察职责，兼称警察总队，由宪兵十团团长李成仁兼任总队长。鉴于“长沙全城已成废墟”，又撤销了长沙市政府，各项市政事宜暂由长沙县政府代行。长沙县长张翰仪也很快地带领县府人马回到了长沙。