“宁乡四髯”与云山学校

　　“宁乡四髯”，是宁乡籍的老一辈革命家何叔衡、姜梦周、谢觉哉、王凌波四人的合称。“五四”运动前后，宁乡旧派人物传言革命者都是年轻人，于是他们四人都把胡子留着，借以掩护革命活动。1926年，他们四人在长沙合摄一影，谢觉哉题“宁乡四髯”4字。此后，这一美称在湘中革命人士中流传。
　　“四髯”早年读私垫时就成为了好友。其中何叔衡和谢觉哉在清末都中过秀才。辛亥革命前后，又都先后进入新式学堂读书，此后多年从事教育。20年代，他们都相继走上革命道路，成为了中国共产党人。在革命斗争中，何叔衡、姜梦周、王凌波都为革命献出了生命。他们的教育生涯都与宁乡云山学校有着密切的关系，因而又有“云山四友”之美称。 
　　云山学校的前身是创办于1865年的云山书院。这年著名湘军将领、署陕西巡抚刘典回乡时发动当地士绅捐款捐田兴建了这一书院。1905年，云山书院改为云山小学堂。1912年，又改学堂为学校，定名为宁乡第二高等小学，习惯上称为云山学校。
　　1909年，何叔衡到云山学堂担任教员。虽然他曾中过秀才，但清王朝的腐败统治已使他产生了强烈的反抗意识。当时云山学堂的校长文经酉是同盟会会员，他利用云山学堂“暗输革命学说”，宣传“驱除鞑虏，恢复中华，创立民国，平均地权”的三民主义思想。何叔衡进入云山学堂任教后，与文经酉关系甚密，开始接受了旧民主主义革命思想。云山学堂藏书很多，何叔衡阅读了大量宣传资产阶级思想的书刊，思想上进一步的解放。1911年，辛亥革命爆发，何叔衡在云山学堂带头剪掉辫子，并号召学生也剪辫子。1912年春，姜梦周和王凌波也来到云山学校任教。何叔衡和他俩一起开始试图对云山学校的旧教育进行改革。他们发动学生成立学生会；提倡写应用文；反对尊孔读经，主张废除读经课，学习西方科学知识。他们的这些建议遭到了守旧势力的激烈反对，引发了宁乡地方的新旧党派之争。旧派人物攻击他们“大逆不道”，说何叔衡是“三无党”(无圣君、无父母、无礼仪)的首领。何叔衡愤而于1912年辞去云山学堂教职，赴长沙寻求新学。
　　何叔衡离开云山学校后，谢觉哉又于1913年秋到云山学校任教。于是，姜、谢、王一起继续在云山学校坚持教育改革，并以此推动整个宁乡的教育改革。姜梦周从1912年春到1917年冬在云山学校当了两年教员和4年校长；谢觉哉从1913年秋到1917年冬和1924年秋到1925年夏在云山教了五年半书；王凌波从1912年春到1914年冬和1918年到1926年夏在云山学校当过4年教员和5年校长。在这10多年的时间里，姜梦周、谢觉哉、王凌波和宁乡进步人士梅冶成、欧阳健、王一凡、林若虚、李甲农、夏元彬等人对云山学校进行了多方面的改革，培养了一代新人。
　　反对关门读死书，提倡教育与政治相结合，鼓励学生关心国家大事，是姜、谢、王在云山学校进行改革的重点。他们利用讲课和朝会的机会，向学生介绍国内外形势，揭露帝国主义对中国的侵略和军阀政府的卖国罪行，对学生进行爱国主义教育。1915年5月7日，日本向袁世凯提出灭亡中国的“二十一条”。姜梦周看到这天的报纸后，当晚召开全校师生大会，愤慨地说：“今天报纸上载了一件最不幸的事情，日本强迫我国签订“二十一”条。这是亡国条约，我们马上要当亡国奴！堂堂正正的中国，竟受小日本欺侮，能不痛心！”他大声疾呼：“要挽救危亡，完全依靠我们自己，我们要唤起同胞奋发图强，终生把国耻放在心里。我们要学越王勾践，卧薪尝胆，洗雪国耻”。此后，他们又发动学生进行抵制日货运动。
　　提倡教育与劳动相结合是姜、谢、王在云山学校进行教育改革的又一重要方面。1915年，姜梦周担任云山学校校长。他规定学生要定期参加劳动，并且自己赤脚草鞋亲自带领学生劳动。当时部分教师和学生不理解，态度消极；有些家长跑到学校表示公开反对，甚至以退学相威胁。姜梦周不为所动，一方面耐心说服，另一方面坚持进行改革。“五四”运动时，王凌波任云山学校校长。他把祭孔的“希贤词”改为养蚕室，并开设印刷部，由学生自印练习本、备课本、信纸等，把学生劳动所得作为学校的一项收入，以减轻学生经济负担。后来，他又把手工课改为生产笔筒、木盒、筷子等生活用品，并定期进行检查评比，把知识传授、能力培养与生产劳动结合起来，收到了较好的效果。
　　反对封建伦理和尊孔教育也是姜、谢、王在云山学校进行教育改革的重要内容。“五四”运动期间，谢觉哉在云山学校发表了“打倒孔家店”的演说，指出学校应该是培养民国人才的地方，而不是皇帝制造奴才的地方。云山学校还在祭孔，还接着宣扬三纲五常的校训，“这是同今天的新文化运动很不相称的”。因此，他号召师生们将这些封建的东西打倒、取消。于是，从这年开始，云山学校停止祭祀孔子和刘典，并且把1865年建校以来一直作为校训的“孝悌忠信”金宇大横匾取下来，换上谢觉哉书写的“务勤崇朴，尽忠尚公”8个字。
　　云山学校的改革引起了守旧势力的反对，他们攻击云山学校的改革是“过激邪说横行”，要求改组云山学校。1919年冬，张敬尧任命的县知事余联辉到云山学校视察。他出了两个充满封建气息的作文题来考学生，并规定用文言体写。但很多学生不信这一套，十五班萧述凡用白话文写了2000多宇，批判了旧的伦理道德；十六班尹澎涛在作文中直斥北洋政府“卖国瓦全，无勇无耻，误国殃民”。余联辉看了，也认为云山学校“过激邪说横行”，一定要“彻底整顿”。由于当时“驱张”运动已经兴起，余联辉自身难保，也来不及改组云山学校了。1922年夏，守旧势力又在县政会议上发难，借口经费困难，要停办云山学校。王凌波在会上拍案而起，大声吼道：“头可断，血可流，云山学校不可不办!”经过新任知事调解，云山学校保存下来，但王凌波却被撤职，改由守旧人物李翰庵接任校长。
　　李翰庵担任云山学校校长后，大力推行复古教育，废除了白话文，禁止订阅进步报刊，取消手工劳作，甚至不要学生打扫卫生。同学们非常气愤。在王凌波的动员组织下，师生们利用李翰庵克扣贪污学生教材费一事发起了“驱李”斗争，终于将李翰庵赶出了云山学校。
　　姜、谢、王还将教育改革推向宁乡全县。宁乡甲级师范、宁乡第一女校都在他们的影响和推动下进行了一些改革。姜梦周还利用他任宁乡劝学所劝学员的身份，对全县私塾逐步进行改革。曾将云山附近的私塾并入云山学校，试图以民主教育取代私塾的旧式教育。在这段时间里，何叔衡参加了中国共产党的建党工作。从1922年至1925年，姜梦周、王凌波和谢觉哉相继都由何叔衡介绍参加了中国共产党。何叔衡、姜梦周、谢觉哉还分别参与了湖南自修大学和湘江学校的教学和管理工作。大革命失败后，他们都走上了职业革命的道路。

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