火宫殿神庙与湘菜湘点

　　长沙饮食业是一个很有地方特色的行业，逾千年而不衰的湘菜、湘点，为长沙历史文化名城平添几分姿色。早在西汉时期，湘菜的烹调技术就已达到一定水平，马王堆汉墓就出土有竹简菜谱，其中名贵菜看有103种，烹调方法有九大类。今日湘菜的蒸、恨、烧、腊等烹调法，多由此演变而来。
　　长沙近代饮食业形成一定的规模和特色，始于坡子街的火宫殿神庙。该庙始建于1747年(清乾隆十二年)，1826年(道光六年)重修，取名“乾元宫”，每逢农历六月三十举办庙会，同时举行大规模的祭祀。久而久之，便有零食、小饮、相面、卖艺、说书等出现，逐渐形成独具风味的集娱乐和饮食为一体的小吃市场。1938年神庙焚于“文夕”大火，1941年再建神殿时，由商贩出资在神庙前空坪建铺面，3年不收租金，期满后产权归神庙。次年建成小吃铺面48间，占地2200多平方米，形成品种多样、风味独特的小吃店群，其规模与特色均可与当时上海“城隆庙”、南京“夫子庙”和天津“二不管”比美。火宫殿的小吃品种从民间小贩开始，经年积累，具有浓郁的地方特色，著名的有姜二爹的油炸臭豆腐、姜氏姐妹的娣妹团子、李子泉的神仙钵饭、张桂生的煮撤子、胡桂英的麻油猪血、周福生的荷兰粉、邓春香的红烧蹄花等。这些小吃从选料、配方到制作，代代相传，各具风味，一直流传至今。
　　长沙饮食业在历史上分为餐馆、面粉、茶食、油货、甜酒、冷饮等多个自然行业。清咸丰(1851一1861)年间，长沙就有了专营酒席的大型餐馆，其中，“式宴堂”、“旨阶堂”、“菜根香”、“恤香居”、“菜香圃”、“庆星园”、“嘉宾乐”等10家，被称为餐馆“十柱”。同时，餐馆业联合起来在永庆街(今都正街)建詹王富，具有行会性质，尊易牙为祖师。清末民初，长沙酒家饭馆日益增多，有“李合盛”、“玉楼东”(原名玉楼春)、“徐长兴”、“许宏茂”、“挹爽楼”、“天然台”、“天乐居”、“奇珍阁”等先后开业。这些酒家饭馆各具特色，各有各的“拿手菜”。“玉楼东”于1904年(光绪三十年)开设于青石桥(今解放路)。曾国藩之孙、湘乡翰林曾广钩曾登楼用膳，留下了膛炙人口的“麻辣子鸡汤泡肚，令人常忆玉楼东”的诗句。回民徐沛斋开设的徐长兴烤鸭店比“玉楼东”早2年，以经营烤鸭、油鸡著称，尤以独创的“一鸭四吃”而闻名遐迩。稍后，汩罗人许少窗在三兴街开设的许宏茂饭馆则以明码实价、薄利多销取信于民，——跃成为全市著名餐馆。到1922年长沙酒席馆达49家，其门店排场讲究，烹任技艺自成流派，经常是食客盈门。许多餐馆老板不满足于长沙城有限的消费市场，先后打人南京、上海、重庆、贵阳等市饮食市场，广开湖南菜馆，特别是南京曲园酒家，在谭延图任国民政府行政院长期间，冠盖往来，酒宴不绝，湘菜名声大振，遂与鲁菜、川菜、苏菜、浙菜、闽菜、粤菜、徽菜一道并列为全国八大菜系。到抗战胜利后，长沙的餐馆、酒家分布已相当集中，从育婴街到东茅巷直至毗邻的青石桥形成了“筵席一条街”，“潇湘”，、“玉楼东”、“怡园”、“天然台”、“奇珍阁”等大酒家都集中在这一块。
　　以长沙菜为主要代表的湘菜品种繁多，用料广泛，以家禽家畜、水产居多。其特点是油重色浓、主味突出，辅料入味，尤以酸、辣、香、鲜、腊见长。选料讲究，制作精细，色、香、味、形、器、营养惧佳。烹任方法千变万化，尤以煨、炖、爆炒最为适口，浸入肺腑，难以忘怀。湘菜原有于多种，有的已经失传，经过挖掘整理，收入《中国菜谱(湖南)》一书的菜目有220种，其中肉菜类46种，水产菜类55种，禽蛋菜类42种，野味菜类10种，甜菜类18种，素菜类30种，其他菜类19种。
　　至于湘点，主要是指长沙茶馆经营的包点。湘点之所以也在全国小有名气，全因有与天津“狗不理”包子相嫂美的“德园”包子等传统产品。“德园”始建于清光绪年间，原名取《左传》中“有德则乐，乐则能久”之意，所制包点以其“色白膨松，皮喧透油，馅芯鲜美”而备受称赞。老长沙市民素有“坐茶馆”的习俗，茶馆以早市为主，暑季还设夜市，既卖清菜，又售包点和瓜子、花生等零食。包点品类很多，常年应市的就有数十种。包子分菜、糖两大类。菜包子有鲜肉、叉烧肉包和小汤包，糖包子有水晶、豆沙、玫瑰、盐菜、枣泥等。卷子有春卷、马蹄卷、银丝卷、脑髓卷等。饺子有水饺、锅佼、蒸饺等。还有各类烧卖、糕饼、汤圆、把团、油货等。因而茶馆包点业在饮食业中是与餐馆业并驾齐驱的大行当。清末民初，长沙著名的茶馆有“德园”、“徐松泉”、“半江楼”、“普天春”、“洞庭春”、“五芳斋”等家，一般都悬挂“山水名茶、时鲜细点”的广告牌以招袜顾客。1922年长沙有茶馆75家，1926年增至 l15家，抗日战争胜利后全市大小茶馆达170余家。
　　除餐馆和茶馆外，长沙面粉店也很兴旺，清同治年间就有面店粉馆行会，到清末、民国时期形成了许多名店，如“甘长顺”面馆、“和记”、“黄春和”粉馆以及“杨裕兴”、“半雅亭”等面粉兼营的面粉馆，也有不少餐馆、饭店兼营面粉。开设较早的面粉馆有“甘长顺”、“杨裕兴”等。1883年(清光绪九年)，汩罗人甘长林在药王街开甘长顺面馆。1904年甘寿鹏子承父业，以价廉质美吸引顾客，规模大增，“甘长顺”很快成为长沙著名面馆。1894年(光绪二十年)又有杨裕兴面粉馆问世，店主杨心田，店址设在三兴街，开始经营汤粉，后首创鸡蛋面条，以其软硬适度、风味独特，成为省内一流面粉馆。到1908年(光绪三十四年)长沙面店、粉馆以及甜酒酥食汤点店多达60多家，抗日战争胜利后增至100余家。

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