岳麓书院门联，汉字的一次传奇之旅

编者按 岳麓书院是中国古代四大书院之一，它的四言门联“惟楚有材、于斯为盛”也声名远播。但楹联的来源却模糊不清，造成大多数人士对它的误读。本文爬梳剔抉，正本清源，从《左传》襄公二十六年的“虽楚有材”起，至清嘉庆年间袁名曜任岳麓书院山长撰挂门联止，旁征博引，呈现出历时两千多年的成语楹联转承的传奇之旅，也从楹联学和荆楚文化视角分析解读该联，充分展示了湖湘人文和楹联的文化魅力。

到未到过长沙，熟不熟悉湖南，对于悬挂在岳麓书院大门的四言联“惟楚有材、于斯为盛”却多少不会太陌生。说到湖南，一般会联想到岳麓书院；说到书院，自然会首先想起这副对联。甚至可以这样说，即使没有去过岳麓书院，外省人士说到湖南，也多会提及这副对联。它已成为长沙和湖南的一张亮丽名片，所以，就它的知名度和影响力而言，将它推为湖南第一联，估计反对的人士不会很多。

但是，这副仅八个字的四言联，它是怎么得来的，为什么这样有名，何人所撰？我们应该如何正确理解和诠释，它蕴藏了湖湘文化的哪些底色，还有哪些问题有歧义并未真正弄明白，里面的确有许多谜底需要求索和解答。

 一、岳麓书院门联是湖南文人吹牛？

对“于斯为盛”的理解迄今没有歧义，关键是在“惟楚有材”的解读上。大家都认为“惟楚有材”这句话表明湖南人口气大，而且在吹牛皮。“惟”者，唯一也，只有也。也有专家教授亦持这样看法，而且认为以岳麓书院人才之盛，并没有夸张成份。只有湖南才有人才，只有湖南才出人才。这样表述完全违背生活的逻辑，是显而易见的常识错误。

 事实上，把“惟楚有材”联理解成湖南人口气大，是一种误读。“惟楚有材”的“惟”，文言助词，只起发语词作用，没有“唯一”“只有”的意思。这副对联的本意就是说，岳麓书院培养了一大批人才，又以现在最为兴盛。在平常的语境下，一副平平常常的联语，被解读得人心如此纠结，对联的作者一定始料未及。但岳麓书院门联的出名，也恰恰是因为人们对它的误读。没有这种误读，就不会有它今天的知名度。

对应的是，当前湖湘文化的研究在走向深入的同时，经过网络舆论的喧染，也存在一种简单化的倾向。在概括湖南人群体性格心理和湖湘文化特质时，经常能看到“吃得苦、霸得蛮、扎硬寨、打死仗”（也有说成“打硬仗”“打呆仗”的）这一类表述，不少研究者也如数家珍，还上升到了十二字精神、十二字优良传统的层面。这样来表述湖湘文化是肤浅的，也是不符合事实的。湖湘文化作为偏重政治的文化，偏重军事的文化形态，它具有爱国主义、忧患意识、敢为人先的主旋律，具有重实践、经世致用的优良学风，更具有奋斗和牺牲精神。如果仅仅用“扎硬寨、打死仗”“不信邪、不怕死”的精神是无法解释无湘不成军这种现象的。曾、左、彭、胡所领导的湘军，打出的旗号首先是卫道，他们相对优良的后勤保障、丰厚的物质待遇、先进的武器装备，以及平时刻苦的军事训练与顽强的作风，一起构成湘军形成作战力的有力保障。宣传和弘扬湖湘文化，我们既要正本清源，纠正误读，又要深入研究，防止简单化。

二、书院上联出自《左传》？

集句联仅仅是一种文字游戏，讲求语言浑成，另出新意。梁启超在《痛苦中的小玩意儿》中说：“诗句被人集得稀烂了。”于是，他拿起《宋六十家词》和《四印斋词》，选些宋元词好句子集成对联，竟然有二三百副。可见集句联作品之多，风气之盛。但我们要探讨的岳麓书院门联，它非出于诗，也不来自词，而是来源于散文。曾经有楹联学者指出这副集句联，上联出自《左传》，下联出自《论语》。目前包括书院史、对联著作和媒体网络言论一边倒地采用这个说法。我认为上联并非出于《左传》，因为《左传》中原文是“虽楚有材”，而非“惟楚有材”。而且《左传》“虽楚有材、晋实用之”属于明显的贬义用词，是对楚国不重视人才、留不住人才的反常现象的直接批评，从而派生楚材晋用这样一个成语。文字做些微调整，则意思已完全不同，正所谓差之毫厘，谬以千里。

下联出自《论语·泰伯》中的“唐虞之际，于斯为盛”，符合集句联的规则。从楹联学的视角看，此联出句与对句在意义上和语法结构上不是相对，而是上下相承，但两句又不能互相脱离，更不能颠倒，在语言结构上有一定的先后秩序，是典型的流水对。上下联脚落底字正格必须是上仄下平，但门联上联句脚“材”字却为平声，下联句脚“盛”是仄声字，属于不合规。集句联只能用原文，不宜改动，这是一条原则，我们只能当成特例看待，不值得提倡，这也是集句联作茧自缚的地方。因为它的上下联对仗不太工整，有一部楹联学著作把它看成宽对。但细究起来，它的上联、下联自行对仗，于一句中自成对偶，比较符合自对（边对）的规则。说成宽对，有点牵强。看成自对，则更能体现出楹联创作中补工的技巧。王力先生在《汉语诗律学》中说：“如果上联句中自对，则下联也只须句中自对，上联和下联之间不必求工。”“甚至于上联和下联之间完全不像对仗，只要句中自对是一种工对，全联也可以认为工对了。”这也是我们不能把此联说成宽对的一条理由。

三、书院门联如何演绎汉字传奇？

“惟楚有材；于斯为盛”联，丁善庆山长纂修的《岳麓书院续志》有记载，但未注明作者，相传为嘉庆时山长袁名曜和学生张中阶所作。志书编纂者共收录有旷敏本讲堂长联、罗典红叶亭联等多副楹联作品。旷、罗两位在乾隆时期先后出任岳麓书院山长，他们都是袁名曜的老前辈，这些篇什也都是楹联名作。但丁善庆仍将“惟楚”联排第一位，可见它的分量，他还强调“