第一章 坡子街的传统民俗

第三节  坡子街民俗之三——老郎会

老郎庙是戏曲艺人祀奉祖师爷的庙宇，长沙老郎庙位于坡子街火宫殿西侧的三王街，建于清乾隆十六年（1751年），光绪十八年（1892年）重修，毁于1938年“文夕”大火。老郎神像白面无须，着王者衣冠。长沙戏班供奉的老郎神为唐明皇。传说唐明皇曾大兴梨园教坊，亲自授艺、演戏，故伶人奉其为祖师。

老郎庙会一年要举行多次，并且形式多样。一是老郎神诞日举行隆重、热闹的祭祀活动。各剧种的老郎神诞日有所不同，如湘剧以农历六月二十四日为老郎神诞，京剧则以三月十八日为老郎诞日。届时都要给祖师爷做寿，老郎神泥像的大神龛在大殿正中，神龛前供着寿桃糕团。插蜡烛的拱形架子叫“蜡桥”，香烛点起来，香烟袅绕，灯烛辉煌。

二是节日祭神，尤以元宵节的祭祀最为隆重，祭品也最为丰盛。正月十三上灯，戏班举行灯节祭祖师。每逢农历初二、十六也要祭祀，称为“烧牙日”。

三是重要演出、外地戏班来长演出和伶人参加社会庆典活动时都得到老郎庙祭祖。梅兰芳于1937上3月来长演出，就曾往老郎庙祭拜老郎神，并捐赠香资40银元。梅兰芳在小瀛州长沙大戏院连演10天，场场爆满，长沙城一度出现“万人空巷看梅郎”的局面。1940年该戏院迁至坡子街。

老郎庙会亦是戏班的行会组织，推选首事、值年人员掌管，章程制度甚严。庙内有红黑两簿。红簿即会员名册，黑簿为已故会员名册。老郎庙每年七月，都要给已故会员烧包，以示悼念。

老郎会设在坡子街有其历史渊源，因为长沙主要地方剧种湘剧就发源在坡子街一带。长沙湘剧有着悠久的历史，明代由江西弋阳腔传入，与长沙等地的民间音乐结合后逐渐形成。明代大学士李东阳《燕长沙府席上作》中“西阳影堕仍浮水，南曲声低屡变腔”之句指的就是弋阳腔。老郎庙早年保留有清康熙三年（1664年）的福秀班牌。乾隆（1736—1795）末年办的九麟科班为湖南最早的戏曲科班，也位于坡子街一带。

到清末民初，长沙湘剧演出进入鼎盛时期，著名戏班大都集中在坡子街一带。其时长沙最大的湘剧院为叶德辉创立于坡子街东口的同春园，演职员达300余人，按技艺高低分天、地、玄、黄4个演出单位，按角色不同身份演出，角色齐全，行箱富丽，可谓荟萃湘剧精英于一堂，蔚为大观。其戏台悬联云：“同此一乐；春色十分。”又云：“同声歌绛树；春色望青葱。”

后来，同春园解体分支，由同春园前台帐房黄谷春积资另建湘春园。湘春园后来居上，成为长沙湘剧业的巨擘。其址位于火宫殿西北侧的高井街，建于1914年。黄谷春于同春班中邀名角柳介吾、张福冬等数十人，另组福春班在湘春园长期演出，生意日渐兴隆。直至1935年，因黄年老力衰，才由九如班黄元才接手经营，20余年一直兴旺。当时先后在湘春园演出的名角，生行有柳介吾、蒋雨先、陈汉章、欧元霞；小生有吴南云、吴绍芝；花脸有秦庆云、徐初云；旦行有张福冬、高飞云、王玉兰、周福坤；丑行有胡普林、傅富春等，生旦净丑，争奇斗艳，可称湘剧的全盛时期。

撰稿配图：陈先枢

来源：《坡子街史话》湖南人民出版社2017年8月