半城王府

    近期因长沙市五一路扩建，从五一广场地下发掘出一些古代砖瓦，从而印证了此地在明代是王府所在，关于古代长沙城的风貌一时成了市民们议论的话题。

    长沙自古就是华夏腹地的重镇，城内最早的藩王府遗址，要算汉景帝时长沙王刘发在旧城东南角建的定王台，这也就是南宋词人姜白石在《一萼红》中慨叹的“野老林泉，故王台榭”；到五代时，楚王马殷建王宫于今马王街，其子马希范又在今兴汉门外建有九龙殿，在城南建碧湘宫、在城北建开福寺等以为游宴之所；到明朝时长沙王府可说是“于斯为盛”，足足占了城池的一半。

    明太祖封第八子梓为潭王，在城的正中建潭王府；明成祖徙封弟穗于长沙，建谷王府；明英宗封第七子见俊为吉王，吉王成年后来长沙就藩，以潭王府故址改建吉王府，这就是后来的皇殿坪。吉王府有四门，分别为端礼门、体仁门、遵义门、广智门，专门充当仪仗护卫的仪卫司衙门就叫司门口。右面建有藩城堤以保障王府免受湘江洪水的淹浸。现在的八角亭、走马楼、藩正街等地名，都在藩王府内，是吉王出巡、驻足的地方。他为了尽情享乐，在府内营建花园，园内堆有“紫荆山”，开浚有万春池，后来民间俗称四方塘。这在当年都是粉白黛绿曼舞轻歌之所。有一首明人登长沙东城望园林诗，其中说：“柳絮飞疑梁苑雪，花香啼尽楚台莺。林林净绿烟如织，片片胭红蝶故迎。”可以想见王府园林之盛。其中紫荆山由太湖石堆砌而成，位置在今五一广场西北角，这是长沙园林史上有记载的第一个假山群。清《长沙县志》云：“明吉藩堆石成山，名紫金山，嵌空磊坷，石径逶迤。”记得笔者童年时，曾随外祖父永湘先生游长沙大众游艺场，外祖父指点场内星星点点的假山遗迹，说是明藩所建，当年如何高峻峭拔，攀援而上，湘浦归帆，麓屏叠翠，尽收眼底。当年还真想敲下一片残石，带回家以作纪念哩。及至笔者长成，以耕耘文史为业，曾看过方志上的明朝的长沙、善化城图，吉王府确实占了省城的大半，“半城王府”是写实，少数人侵占了大多数人居住资源，是足可发千古之长叹的。

    到了明末，农民起义军张献忠挥师攻入湖南，第七代吉王狼狈逃窜，张献忠竞在波光潋滟的万春池畔观看杀人表演。接着清兵铁骑南下，明朝覆亡，存在了一百六十七年的长沙吉王府也如秋风扫落叶一样土崩瓦解。当时明朝降将洪承畴拖着一条长辫，不管故主的遗封，首先将藩府拆去，拆得的砖石全部拿去修城墙。只剩下半亩荒塘战栗于寒风中，断壁残垣伫立于残阳下，仿佛还沉浸在繁华的梦忆。

    吉王的后裔遭逢世变，为图隐匿，将“吉”字加“冂”为“周”，潜入民间。其中有一个周达武，本是宁乡石家湾煤矿工人，后投湘军，受知于骆秉章、左宗棠，以军功先后任四川、贵州、甘肃提督，后来周达武买下长沙城北的蜕园以为休憩之所，假山石径，小桥流水，这是当时省城首屈一指的苏州式园林。民国成立，周达武的次子周家纯呈上家谱，请求湖南督军府批准复姓，改名朱剑凡。朱剑凡是个醇儒，乐于揽天下之英才而教之，后来将蜕园全部捐赠给周南女中作校舍，至今周南中学中还有剑凡堂。真所谓“英雄割据虽已矣，文采风流今尚存”了。

（1998. 11）