汩汩白沙井

一

    由于市区建设日益扩展，长沙城南的古迹已为数寥寥了。幸好还有个白沙古井。

    白沙井堪称长沙第一井。一副雕刻镶嵌都精致大方的麻石井栏，水面几乎接近井台。四围是民居，夕阳中，女人们在麻石铺就的井坪浣洗，几位老人满脸宁静地坐在石栏上，看着三三两两的人们来汲水。

    井的背面是一座小山，旧地名叫锡山，因唐朝王锡于此隐居读书而得名。由于地质的关系，锡山泉脉甚旺．除白沙井外，还有南沙井、老龙井等。宋代张栻在城南书院讲学，常在这一带徘徊，曾有诗云：“源源锡塘水，汇此南城阴。”《宋史》上说，张栻与朱熹在城南书院论学，四方士子都去听讲，有“饮马池水立涸”的盛况，应该也包括了锡山的各个泉、井。山上应该还有古人的不少寺宇楼居的，然而都荡然无存了。昔日山林，今为市廛。总的来说，这儿已不是中国文人的世界。只有山洼的白沙古井，波心荡冷月无声，独自领略世事的沧桑。由此想到，世间真正悱恻动人的美色，都镶嵌于深谷，潜藏在低层。历史是不认谁的势高势低的。

    清乾隆年间，县人张九思和巡抚觉罗敦福，各有记，都写得形神俱备。张记云：“泉出阜腹，不溢不竭。其井不甍，其汲不以绠。汲者至，人肩二桶，手一瓢以待。以至之先后为次，先者两人对坐，迭举瓢，俯仰若献醻，汲满，以次进，竞日暮不一息。”记叙汲水者的动作形态非常真实，我孩提时所见就是如此。然而据报载，近年有些人不讲公德，就着井面洗菜，甚至为狗洗澡。我想，如果这些人能读得懂张九思的《白沙井记》的话是会脸红的。古人常以水面为镜，一代又一代的人来白沙井汲水，带着愉悦俯视一泓清泉，应该会从这清澈的镜面检点自己的行止的。

二

    作为“长沙第一井”，时间增益了白沙井的魅力。它毕竟是明末清初的古井，且一直是清波未减的古井。从明清到现在，长沙当然修建过许多王府官苑，但我以为，最激动人心的工程不是那些雕梁画栋，而是这麻石砌成的白沙井。诚如清初诗人旷敏本《白沙井记》所说：“大都君子之泽物，其灵台有活水洒之，以润生民”；“益叹大地之不爱其宝，而造物之无尽藏也。”雕梁画栋的社会功用早已废弛，而白沙井至今还在为无数民众输送汩汩清流。可以毫不夸张地说，从明末以来，它永久性地濡养了长沙苍生。

    对白沙井的水质，张九思《白沙泉记》说得神乎其神：“煮为茗，芳洁不变；为酒，不酢不滓，浆者不腐；为药剂，不变其气味。三伏日饮者，霍乱、呕吐、泄泻，病良也。”我饮过许多名泉，觉得白沙井水是很好喝的。一入口，便先感到有些清、滑的味道，然后就感到有一种浓厚的甘甜回味，香透齿颔。较之杭州的虎跑泉水滑则过之，甘甜则不及；较之苏州的“第二泉”甘甜则过之，滑则大大不及。

    正因为如此，白沙井的名气是很大的。旧俗以为它“上应长沙星”，“常德德山山有德，长沙沙水水无沙”；有人还将伟大领袖词曰“才饮长沙水”，坐实指白沙井水。于是乎，白沙井给长沙带来了极大的广告效应。近年，诸如酒类“白沙液”、“白沙啤酒”，烟类“白沙”乃至“精白沙”、“金白沙”。还有饭店、马路、立交桥以“白沙”名者，林林总总，不一而足。这极大的广告效应的背后，自然是极大的经济效应了。

    然而，白沙井还是清代的石栏石坪，破败不堪。“白沙液”、“白沙啤”、“精白沙”等“孩子们”风风火火闯九州，却无一想到要回报白沙井。白沙井还是卑处一隅，独坐夕阳，像一位朴呐寡言、毫无所求的乡间老母。那斑驳的麻石块，就像饱经风霜的脸；至于那浸出的清流，则像是汩汩的泪水了。

白沙井已实现了自己的价值，却又迷惘着自己的价值。（1998.11）