粤汉铁路通车带来市场起色 ——衡阳商业小史

衡阳,明、清为衡州府治，清代并为衡阳和清泉两县治地。民国初合为衡阳县治。民国三十一年(1942年)由县析置市，直属省政府。

清末，衡阳市场以农副产品和小手工业产品交易为主。农副产品多由牙行居间成交，光绪末年，有土纸、烟草、土果以及棉花、豆麦等行16类37家；小手工业有铜器、铁器、钉鞋、木屐、角梳、雨伞、丝线、笔墨等上百户。曹两益伞铺、罗三元木器坊、廖信隆炮竹店的产品较为有名。经营棉布、棉丝、南货、丝烟等商品的以客帮居多,如闽帮的徐福兴丝烟店，赣帮的惠孚南货馆、至德厚染坊，安徽帮的詹有乾墨局、朱家瑞丝线店，均蜚声遐迩。光绪三十二年(1906年)《商务官报》载，当时衡州商业繁盛的街衢，在城内为铁炉门正街，以贩卖工业品的居多，每年约从汉口等地购进竹布1000余箱、洋布2000余捆以及日本、印度出产的棉丝等。另有外国杂货店二三家，经营钟表、石碱、香水、牙粉等。城外河街，以山货土产输出晶的行栈为多，邻近各县产品经此输出的，每年约有：烟草4.4万余担，茶油12～13万担，大米7～8万担，木材600万方，其他如茶、靛、纸及豆、麦、芝麻等杂粮，也为数不少。在衡经商者多为赣籍，当时河街之万寿宫，即为赣商集会之所。

民国初期，欧战方酣，外商歇业，国产商品增多，各商户纷纷修饰门面，竞相开业。大户名店中，有纱布业的三义、荣记，洋广杂货业的一品升、范怡顺，书纸业的宝华堂、三让堂，中药业的敬一堂等，市面一度转旺。北伐战争以后，本帮商民力谋发展，店铺增多。据民国十八年(1929年)《湖南全省农矿工商统计概要》载，衡阳共有服饰品、日用品、食品及其他各类商店3689户，营业人员12575人，资本额309万余元。城内繁盛,首推南北正街，自北门经南门至回雁峰麓“珍物罗陈，光灿夺目”。司前街、常公街、道前街、道后街以及南门外的宣扬街、河街，北门外的仓前街、石狮街等均属热闹街市。桑园街、泥湾河街、珠琳巷、宣扬街、赖麻口、五福庵、拖泥巷等，则为杂粮业、钱业和手工业类聚地。

民国二十五年(1936年)粤汉铁路通车，本地农副土特产品远运外销，百粤商品源源输入，市场大有起色。抗日战争发生后，衡阳因扼西南交通要冲，成为战时大后方的物资吞吐地。上海的纱布、颜料、香烟、百货、五金、西药等均绕道宁波、金华、鹰潭、沙坪、芦苞、老隆等地转运来衡。湘西北的棉花、桐油、药材等在此集散。滨湖谷米、广东食盐也大量向此调集。重庆、昆明、贵阳、桂林及省内长沙、津市、常德等地客商，在此设庄采购，仅供应重庆的布匹，即年达80万匹，约占其总销量的l0％。民国二十八年至三十年(1939—1941年)为衡阳商业全盛时期，人口由战前(1936年)的10余万人，陡增至45.6万人，商业、饮食服务业有6000余家，从商人员达7万余人。分长沙、广东、江浙、江西、川黔和本地等帮，有同业公会46个，商业繁荣，市场活跃，为全省之冠。尤以百货、绸布、南货、粮食、旅馆、饮食、运输业最为发达。与战前比较，百货业由93家增至255家，绸布业由73家增至220家．南货业由23家增至123家，粮食业由ll2家增至310家，旅馆业和运输业各增4倍以上，分别达537家和l00余家，其他如五金、香烟、茶食、照相、影剧、酒家等，无不激增。工商业区延伸至郊区的白沙洲、合江套和衡宝路一带。还有五桂坊的竞园商场、新华商场，有大小商店l25家，经营涉及23个行业。有些富商巨贾则挤在僻静街巷，经营南杂、海味、纱布等批发业务，如设在王衙坪内的慎昌庄，资本雄厚，吞吐量大，每次购进白糖数百乃至数千件。

数衡阳餐饮业较为发达。衡阳城中一些老餐馆如人民路的宴群园、大华楼、大三元酒家,中山路的楚湘阁、东华楼,石狮街的怡兴园,梓童巷的梓园,常公街(今常胜路)的兢园、九如阁,正殿巷(今和平路)的瀛峤仙馆,后宰门(今和平北路)的小佳乐、醉仙阁，吉祥街的乐福酒家等。其他门店如面粉、包点店有新洞庭、新兴园、万香楼、天升阁等，酒菜筵席店如远东酒家、豫章大酒家、四海酒家等，都以各擅其长的佳肴打开市场。

此外还有广帮的南园酒家、白云酒家、珠江楼，川帮的蜀渝、蜀腴、小蜀腴，江浙帮的鸿运楼、小江苏、上海酒家，长沙帮的塑华园、奇珍阁、杨裕兴等。其中南园、蜀腴等以粤味、川菜为主，鸿运楼、上海酒家等以江浙风味见长；长沙帮以正宗湘菜、面粉著称，而衡阳帮则以本土地方风味取胜。