古城遗影之文夕大火前的长沙街景

长沙城市经过清代近三百年与民国十几年的演进，至20世纪30年代已初具规模。城区内，道路纵横交错，四通八达；道路两旁，广厦屹然，商铺鳞次栉比，呈现出一派兴盛繁荣景象。至1938年11月文夕大火之前，长沙已俨然成为一大都会，以致时人将之与上海、武汉相媲美。这时的长沙，以黄兴路为中心，已形成为一个繁华的商业区，大公司、大商店集聚，而西至坡子街、药王街、太平街，则是银行、金银号和传统商业的汇萃之区。

1、坡子街(小西门正街)

2、红牌楼(今黄兴南路)

3、司门口

4、太平街

5、八角亭

6、西牌楼

7、药王街

8、中山路

9、三角花园

10、潮宗街

11、天心路

这里所展示的一组照片，就是自清末至1938年11月文夕大火之前的长沙街景。这些照片大多数出自外国人之手。如红牌楼和司门口的照片即由日本间谍岛崎役治所摄。20世纪二三十年代，日本国曾印行一种名叫《写真大观》的月刊，刊载了大量中国各地照片。照片均出自1924年至1932年日本南满铁道株式会社情报课谍报人员岛崎役治之手。他的公开身份却是“亚细亚写真摄影社”的专业摄影师。很多照片的说明中都有“物产丰富”、“地理位置重要”之类的字样，暴露出日本军国主义者窥伺中国、进而欲侵占中国的贪婪野心。然而，他所拍长沙街景的照片却客观纪录了战前长沙的繁华景象，与后来日本铁蹄践踏下的破败景象相比，形成了鲜明的对照。红牌楼，即今黄兴南路商业步行街的南段，因明朝时这里有一座吉王府的红色牌楼，故称红牌楼。看来路面并不太宽，但两旁商号高耸，多为西式建筑，左侧建筑上横额招牌“李文玉”三字十分显目。“李文玉”是清末江西人来长开办的一家著名金银首饰号。照片上一辆辆黄包车穿梭而过，足见街市的繁华。司门口亦为红牌楼之一段，因该处原为清朝按察使司衙门之所在，故称司门口。民国时期，清朝按察使衙门改为省会警察厅。这张照片，拍摄的就是警察厅大门边的一处广告墙，各种广告，商业的，文化的，政治的，五花八门，琳琅满目。

这幅坡子街的照片，原是小西门正街的一段，为1922年一位外国传教士拍摄。坡子街是连通红牌楼，西出小西门的通道，因而十分热闹繁华。街的正前方隐约可见一张拱门，很可能就是小西门的出口。街道不宽，但人来人往，挑担的，推车的，络绎不绝。街旁的店铺，旗帜张扬，招牌醒目，公司、布号、洋行等等，充斥于眼。

坡子街南面紧邻着的太平街为长沙旧时著名商业街，经营粮油、食盐、百货、文具、杂货等。这张太平街的老照片实为1924年日本明信片上的画面。图片右侧人和福油号是经营批发油料的店铺，其门面是民初长沙传统商铺的典型式样，石库门、石阶台、封火墙、外挑檐、纵横交错的招牌匾额。但侧墙上却出现了“888”“三八三八”等字样的大幅西式商业广告。麻石街上行人稀少，显然是选择了最适合拍风光照的时间。

八角亭和西牌楼的照片出自美国医生胡美所著《道一风同》一书，拍摄时间可追溯至清末民初。八角亭为红牌楼之北段，因此处曾建有吉王府的一座八角亭而得名。这时的八角亭，路面还是铺设的麻石，两旁的店铺还是传统的建筑，但是从这些招牌，如美华大药房、湘源丽绣庄、华盛钟表行、新太平百货批发庄、新世界百货商店、华南食品店等等，我们却可嗅出新时代的气息。西牌楼为药王街与太平街交汇之处，因明代吉王府西门牌楼在此而名。镜头中，出现二个铺门，一为裕和米号，一为夏布绸庄，而且横挂着一幅标语“理发整容，均请进内”，表明这里还兼营理发业。店铺前停放着两辆土车，上面都捆绑了一头肥猪，可能是乡下农民送来出售的。

药王街的照片为瑞典传教士埃尔菲·谢尔拜所摄，瑞典信义会教堂就在这条街上。药王街是八角亭通往太平街的一条街道，商业亦颇繁荣，主要经营照相业和鞋业。这张照片显示了一座临街的庙宇式建筑，一堵高墙，两边开有拱门，规模不小，这就是著名的云贵会馆，而它的前身即因之为街名的药王庙。

中山路、潮宗街，在民国时期都属于北区，今属开福区。此时的中山路，经过民国成立以来十几年的发展，已经从一个政治中心发展为政治、经济和文化的中心，特别是由于国货陈列馆的建设，这里的现代商业也兴旺起来，逐渐成为长沙的又一个商业中心。照片中的中山路，地面已铺上了柏油，宽敞整洁，两旁店铺分立，显得颇为清谧平静。三角花园，是1930年修筑中山路时所建，处于国货陈列馆对面，为供街头行人休憩之处。中山路和三角花园的照片是20世纪30年代凸显长沙市政建设成绩的两幅经典图片,发表于著名湘籍地理学家傅角今编著的《湖南地理志》一书“长沙市志略”一节中，该书1933年由长沙湘益印刷公司刊印。潮宗街自古以来就是一个粮食市场，米行、碓行密集，民国时期依然如旧，保存着传统的商业态势。从照片上看, 潮宗街的来往行人多为下层劳动人民，“湖南产院”的招牌尤为注目，这当是雅礼协会所办的新式接生医院。

天心路即今建湘路南段，为民国初年修筑的环城马路之一段，旧属东区，今分属于芙蓉区和天心区。从照片上看，柏油路面刚铺设完工，路边隆起的山冈名凤凰台，尽头是巍峨高耸的天心阁，明显可见其主阁三层，附阁为二层，这应当就是清代遗留下来的面貌。天心阁右侧，独立一古亭，为当时的午炮亭,而今天已不复存在了。