湖南服务业老商号之湘潭梅春阁照相馆

    湘潭曙光照相馆的前身为清代的梅春阁照相馆。梅春阁照相馆创立于清光绪八年(1882年)。湘潭人学会照相的第一人却是尹金易，他在同治初年就在曾国藩幕府中学会了照相术。

    梅春阁的创办者是胡耀南，他于光绪八年从广西学艺归来，在梧桐街创立丁一家修理钟表、兼营照相的店铺，虽然使用的是一种老式的座机，玻璃底片感光速度极慢，但它开湘潭照相业之先河。

    1932年，胡耀南去世，儿子胡寿生继承父业在梅春阁三字前加仪记字样，不久胡寿生去世，其子胡稼秋接替，恢复“梅春阁”字号。长沙大火后，湘潭进入短暂的繁荣期，梅春阁生意兴隆，有员工11人，颇上规模。当时使用设备多为F68—77口径的跑马镜头，三腿镜箱。摄影室设在楼上，屋顶盖明瓦(一种玻璃瓦)，升起屋顶，加开气窗，纯靠日光照射，用蓝白两色窗帘水平悬挂，调节光线，控制光的强弱。因为在楼上照相，所以一般照相馆都称影楼。由于玻璃底片所涂衬料感光速度慢，摄影师以拍掌计算感光时间，所以照相又称“拍照”，“拍”者为拍掌计时的动作。

    抗日战争爆发后，照相馆普遍采用先进设备，如双柱座机，德国蔡司210毫米镜头。在梅春阁的带动下，湘潭照相馆发展迅速，策竹街出现了“我也”、“顶上园”，自得学校(今博物馆宿舍)出现了“青年”，城内出现了“华丽”、“光芒”等照相馆，照相业的兴旺高峰相继出现。

    1942年日军大轰炸，梧桐街、策竹街成为一片废墟，梅春阁迁至新梁街的吴元泰酱园南侧，直到1949年。这时梅春阁在设备上已有所改进，服务水平也有很大提高。照片洗印纸增加了布纹纸；色彩上增加了棕色、油彩或水彩加描的彩色照片；构图上增加了“化光”、图案框景(如枫叶形、菱形、椭圆形、星形)，布景在原有白色、蓝色背景布幔的基础上，增加了绘画景、实物景、花卉盆景等，使照片背景五光十色，异彩纷呈。在取相的时间上，由于以电灯光代替日光后，摆脱了阴雨天无法洗印的困境，24小时都可操作，相馆把取相时间从半个月缩短到三五天。在摄影的方式上，从单纯的摄影楼室内摄影扩展到室外。相幅也有所增大，大型的团体相、毕业相也拍摄得得心应手。

    1956年梅春阁公私合营，其后湘潭全市组成了红星、新新、迎新3家公私合营照相馆，统属市饮食服务公司管理，梅春阁消失了。随后红星照相馆改为国营曙光照相馆。改革开放后，曙光照相馆重新抬出“梅春阁”这块金字招牌，今已完成“中华老字号”的申报程序。

 （本文录自《湖湘文库·湖南老商号》欧阳晓东、陈先枢编著，湖南文艺出版社2010年12月出版，名城长沙网授权转载）