吴大茂针号

“吴大茂”今名为吴大茂小商品公司，是长沙百货业老字号中硕果仅存的一家，今址位于芙蓉区解放中路高架桥下，其旁是著名的定王台旧址。

清嘉庆年间，江西人刘大茂来到长沙，在育婴街(今育英街)开设制针作坊。刘氏无子，带徒弟吴为祥。道光二十四年（1844），刘大茂去世后，作坊改由吴为祥经营，商号改为“吴大茂针号”，迁址于红牌楼（今黄兴南路），继续经营制针业务。那时候，吴大茂针号经营的货品主要有：做棉衣用的“绗针”，做油鞋木屐用的“渡针”，扎鱼用的“扎针”，以及无孔的“绷针”等等。后来又加工衣针。吴大茂针号前店后坊，产销结合。在经营管理上，吴大茂坚持信誉至上，质量第一，宁可赔钱，也要做到货真价实，不让顾客吃亏。因此吴大茂又被时人称为“老一言堂”。吴大茂针号的产品用料十分讲究，操作工序极为严格，每磨一贯针（数量为5000枚）用工两个小时，比其他作坊用时多出一倍以上，要求产品达到光滑、坚韧、锋利、笔直、均匀五条质量标准，否则不允许上柜出售，故素有“老牌钢针，货真价实”之誉。

同治十一年（1872），吴大茂针号由吴为祥的儿子吴子发接手经营。子发继承父亲传统，坚持质量第一，并且选拔技术过硬的技工严把质量关，凡是不合格的产品，一概不准上柜销售。

光绪二十六年（1900）以后，由于洋货大量涌入，土针的销路受到冲击。吴大茂针号始兼营洋货，选销上海锦章行德国礼和牌衣针和协昌号的美国胜家牌机针。因销量大，牌子老，与沪上行号建立了较好的业务联系，在价格上取得了九五折优惠，在品种上取得了提号（即在整包12个联号中按联号价格挑选部分好销的品种），并由上海方代办运输。吴子发除了销售本店产品和礼和衣针、胜家机针之外，其他杂牌针一概不销。同时，继续坚持质量第一，维护企业的信誉，发现有不合格的产品，立即拣出来，并坚持不作削价处理，以维护商店的信誉。

光绪二十九年（1903），由于手工磨针失去市场，吴之作坊停业。以后，“吴大茂”遂专营机制钢针和线、扣、夹之类的小商品，并抽资在街对面增设吴大茂苏广洋货号，增加灯具等商品经营，仍坚持质量第一、明码标价的经营方针。

到1956年公私合营时，吴氏已传至第五代。“文革”初，“吴大茂”招牌被砸。1985年吴大茂恢复营业，仍坚持经营小商品传统。1995年国内贸易部授予吴大茂小商品公司“中华老字号”称号。后因黄兴南路改建步行街，吴大茂迁至解放中路继续经营。

（本文录自2006年12月第1版《芙蓉古韵》，主编钟新莲；执行主编刘闻振、陈先枢。撰稿《重大考古发现》，黄琳；《历史街区写真》，刘闻振；《老街古巷遗韵》，杨里昂、陈先枢；《古迹名胜揽胜》，李少白；《非物质文化遗产撷英》，杨嘉音。）