“宁乡三绝”：绘画、雕刻、刺绣

　　清末民初的长沙地区，有3位驰名省内外的民间艺术家，一位是工绘鸟兽人物的画家杨世焯，一位是身怀绝技的雕刻家周义，一位是湘绣大师肖咏霞。因为他们都是宁乡麻山一带人，所以被誉为“宁乡三绝”，又称“麻山三杰”。
　　杨世焯，字季棠，出生于宁乡一富室旺族。他自幼聪慧，但无心学习科举八股，常到家后山目上擦戏游玩，观赏鸟兽，时间长了，就随意描绘成画，居然惟妙惟肖，使家中长辈十分惊奇，亲友们都说是天生画才。于是，杨家特地为他延请名师指点。开始，杨世焯师吴道子、唐寅、米芾和八大山人，以后在此基础上大胆创新，自成一格，画名渐渐远扬。成年后，他挟艺远游南京、上海、天津、北京，到处卖画，到处求师，画技又突飞猛进，在南京、上、海也略有声名，得以开设画馆，以卖画为生。杨世炸每作画，均使布局合理，疏密得宜，所绘花鸟草虫及人物都翅棚如生，尤其擅长鹰兔虎猫。据乡人传说，他画的猫挂于书室，老鼠会望而生畏，不敢啃书；画的老虎悬于壁间，恶犬一见即逃。虽只是传闻，却也可见画功的高超。日本驻华使馆听闻他的名声后，特地迎他去日本观赏樱花，然后请他绘作樱花图。1898年(光绪二十四年)，杨世焯回到长沙，当时湘绣盛行，许多人慕名请他描画绣稿。他便干脆以画湘绣稿为业，先在长沙鸡公坡办了一座“春红篱”绣庄，后又在宁乡麻山住宅开办一所“蕲源绣馆”。他自己绘出画稿，由绣师指导绣工精绣出多种绣品，不仅销到本省，而且远销国外，为湘绣的发展贡献甚巨。1911年，终生以绘画为业的杨世焯病逝于家乡。
　　周义，又名义成，幼时入学垫读书，恰巧学垫对面有一善于雕刻的匠人，所刻巧夺天工，周义就常逃学去观看，并在自家门窗床架学雕。他父亲发现后大怒，几次责挞他，但周义仍偷着学，他将钢丝磨成小凿、小刀，在竹筒、梨木上刻画，时间长了就得心应手，曲尽曲妙。当时，著名的宁乡籍画家杨世焯在长沙开了“春红籍”绣馆，周义慕名前往，常以同乡后学的身份侍杨作画。一次，他久立不去，详细询问杨世焯作画的笔法。杨世焯有些不耐烦，说：“你又不会作画，这么喋喋不休干吗?”周义就回答“凡您老师能画在纸上的，我就能在木上刻出来”。杨世焯便画了幅“老柏凌霄图”，画中老相干丝万缕，盘屈如龙，雕刻难度很大。周义屏弃一切杂事，朝夕研刻，极尽精力，3天后将雕刻好的作品献给杨世焯。杨世焯见了惊喜得拍案叫好，连声说：“你的刻技形神惧备，胜过了我的笔墨，将来一定会以此技传世”。便将自己保存的画稿都交给周义，并告诫作说“雕刻技艺虽小，你也必定矜持自重，这样才可以扬名放世。今后，你要做到不是识货的人不作，不是佳木不作。总之，物以稀为贵，技以精为上”从此，周义精益求精，技艺又有大的长进，凡刻作品都是精品，雕料也非黄杨木、檀木、象牙不用。于是，名声遍传于海内外，卓然一雕刻大家。有人曾见一件周义所雕刻的黄杨木扇骨，上面一幅作葡萄，须校纠坚；一幅作扁豆，有生夹的，有已枯的，翅棚如生，其中豆时一枝，有虫蚀小孔，虫蜷伏里面，蠕蠕欲动，逼真极了。1920年，周义逝世，葬于长沙南门外。
　　肖咏霞是杨世焯的侄媳，从小善于刺绣，经常请杨世炸作画稿自己绣成花鸟肖像，显示了突出的工艺才能。当杨世焯在长沙开办绣馆后请她负责指导绣工，从此名扬省城。之后，她曾奉巡抚赵尔望之命绣绵屏8方为慈德太后祝寿，获得嘉奖。1909年(宣统元年)，在南洋劝业会上，她的绣品被评为一等，湘绣从此驰名国外。肖咏霞的刺绣方法独具一格，既以画为本又不拘泥于画稿，她的“以针代笔，以线晕色”的技艺成了画稿艺术的再创造，使刺绣针法多样，绝色丰富而富于变化，能根据不同画稿巧妙地施针走线。所以，她的绣品极富艺术感染力，所绣人物形神惧备。特别是她经长期实践发扬光大了平江绣工李仪徽首创的“镭毛针法”，用这种针法绣出来的虎毛刚劲直竖，粗旷有力，质感十分强烈。为了刻画老虎的性格特征，肖咏霞特创“旋游针法”。这种针法采用杏黄、秋黄、灰色、黄灰、麻灰、墨绿、深蓝、黑、白等多种彩色绒线，着力刻划好老虎的眼睛。通过黄线的折光作用，虎眼有旋动感，使人感到绣出的虎是活的，观赏者无论站在什么角度，那怒目圆睁的虎眼总是紧盯着你，虎视耽耽，咄咄逼人。从1916年起，肖咏霞的绣品多次参加国际性展览会，次次获奖。1952年，这位湘绣大师病逝于家乡。
　　作为民间艺人的杰出代表，杨世焯、周义和肖咏霞以其独特的艺术成就为长沙文化艺术的发展作出了自己的贡献，值得家乡人民永远怀念。

（以上内容摘录于《长沙历史文化丛书》之《湖湘文化之都》，郑佳明/主编，郑焱/著，请以原书内容为准，未经授权许可，严禁复制转载引用！如需使用，请联系《长沙历史文化丛书》编委会或名城长沙网。）